“少爷！”心腹惊叫。

徐文远低头看了看。

手背上全是血。

他笑了笑，把手伸进嘴里，舔了舔。

咸的。

“派人。”他开口。

“派去哪儿？”

“从后山出去。”徐文远说，“去找那些海盗。”

心腹一愣。

“海盗？”

“对。”徐文远说，“苏禄群岛那边，有十几股海盗，人数加起来好几千。”

“告诉他们，只要肯来，本少爷给他们双倍的价钱。”

心腹眼睛一亮。

“少爷的意思是……”

“明军以为围住我们就赢了？”徐文远冷笑，“做梦。”

“这南洋，可不是只有马尼拉一个地方。”

二月初十。

郑芝龙匆匆走进船舱。

“陛下，有情况。”

“说。”

“探子来报，徐文远派人从后山溜出去了，往南边去了。”

“南边？”

“南边是苏禄群岛，那里有十几股海盗，人数加起来好几千。”

朱由检皱眉。

“他想搬救兵？”

“应该是。”郑芝龙说，“那些海盗，跟臣以前也打过交道。有钱就是爹，徐文远要是肯出大价钱，他们真会来。”

“多少天能到？”

“快的话，十天。”

十天。

朱由检看着海图。

苏禄群岛在马尼拉南边，约五百里。

海盗的船小，跑得快，确实用不了几天。

十天时间，能做很多事。

“郑总兵。”

“臣在。”

“如果那些海盗来了，咱们的船队，能挡住吗？”

郑芝龙想了想，摇头。

“挡不住。海盗人多船多，正面打要吃亏。而且他们熟悉这片海域，知道哪里有暗礁，哪里有洋流。打起来，咱们肯定要吃亏。”

“那就先下手为强。”朱由检说，“在他们来之前，拿下马尼拉。”

“可炮台……”

“炮台的事，朕来解决。”朱由检站起身，“你带船队，继续围住湾口。朕带一千精兵，从后山登陆。”

郑芝龙脸色一变。

“陛下！后山险峻，而且……”

“而且什么？”

“而且臣听说，后山有西班牙人的巡逻队，万一被发现……”

“发现不了。”朱由检打断他，“朕夜里走，白天躲。摸到炮台后面，一举拿下。”

郑芝龙张了张嘴，想再劝。

但看见皇帝的眼神，他把话咽了回去。

那眼神他熟悉。

在海上混了这么多年，他见过无数人的眼神。

凶狠的，狡诈的，懦弱的，疯狂的。

但皇帝这种眼神，他只见过一次。

那是他年轻的时候，在海上遇到一条鲨鱼。

那鲨鱼盯着他，眼睛里没有恐惧，没有愤怒。

只有冷漠。

纯粹的冷漠。

就像在看一块肉。

“臣……遵旨。”他低下头。

当天夜里。

朱由检带着一千精兵，换上便装，乘小船悄悄登陆。

岸上是密林。

林子里黑得伸手不见五指。

朱由检走在最前面。

青龙刀裹着布，扛在肩上。

脚下是湿滑的泥土，踩上去软绵绵的。

蚊虫叮咬，热得要命。

但他不在乎。

他在想那座炮台。

想那些黑洞洞的炮口。

想徐文远那张脸。

拿下炮台，马尼拉就是囊中之物。

拿不下，就等着被海盗两面夹击。

他深吸一口气。

“快走。”

队伍悄无声息地消失在密林里。

二月十二，夜。

马尼拉湾口，炮台。

二十门重炮，静静地蹲在炮位上。

炮身是青铜的，在月光下泛着幽幽的光。

炮手们三五成群，聚在一起喝酒。

酒是朗姆酒，甘蔗酿的，劲大。

一个炮手喝得满脸通红，打了个酒嗝。

“那些明军，胆子真小。”他说，“围了这么多天，连靠近都不敢。”

“废话。”另一个炮手说，“咱们二十门炮，他们敢来？”

“就是。来多少，轰多少。”

“来来来，喝酒喝酒。”