诸葛亮站在舆图旁，羽扇指着祁山堡周边的几处隘口，声音沉稳：“陛下，祁山堡是陇右的咽喉，曹真亲率三万主力驻守此处，郭淮领一万骑兵屯在侧翼的卤城，互为犄角。咱们若是强攻祁山堡，卤城的骑兵必会绕后袭我粮道，腹背受敌。”

李世民点了点头，指尖顺着舆图上的渭水支流划过，沉声道：“曹真打的就是这个主意。他知道咱们远道而来，粮草补给线长，又占着坚城天险，只要闭堡不出，拖到咱们粮草耗尽、军心涣散，就能不战而胜。之前他算准了咱们扛不住陇右的酷寒，可现在，他的算盘要落空了。”

帐内的众将都笑了起来，脸上满是意气。不过短短十余日，营里的变化天翻地覆——原本冻得连手都伸不开的兵卒，如今人人都有了羊毛护膝护耳，夜里站岗的哨兵贴着暖宝宝，再也不用缩在避风处搓手跺脚；生了冻疮的兵卒涂了药膏，不过三五日红肿就消了下去，再也不用受疼痒折磨；新熬制的金疮药堆满了随军的库房，哪怕受了伤，也能快速愈合，再也不用怕伤口感染溃烂；就连原本散漫的新兵，也被程咬金用扩音喇叭训得队列整齐、令行禁止，如今整个大营军纪严明，士气高涨，和刚到陇右时那副疲敝模样，判若两军。

“陛下说的是！”程咬金抱着胳膊，瓮声瓮气地开口，“曹真那老小子还以为咱们是来陇右挨冻的，等他开城一看，咱们的弟兄个个精神头十足，非得吓掉他的下巴不可！末将请命，当先锋官，先带五千兵马，把祁山堡外的魏军哨卡全拔了，给曹真一个下马威！”

“程将军稍安勿躁。”诸葛亮摇了摇羽扇，笑道，“曹真久经沙场，不是易与之辈。咱们若是贸然强攻，反倒落了下乘。依臣之见，不如先断其犄角，再围其坚城。”

李世民抬眼看向诸葛亮，笑着道：“相父的意思是，先打卤城的郭淮？”

“正是。”诸葛亮点了点头，羽扇点在卤城的位置，“郭淮的一万骑兵，是曹真的左膀右臂，也是咱们最大的威胁。只要把郭淮打退，让他不敢再出卤城，祁山堡就成了孤城，曹真就算想拖，也没了底气。而且卤城周边多是平缓的谷地，正好适合子龙将军的骑兵发挥。”

站在一旁的赵云立刻上前一步，躬身抱拳道：“臣请命！愿领八千骑兵，攻打卤城，定叫郭淮不敢再踏出城门一步！”

他如今穿着护膝，连日骑马巡营，膝盖的旧伤再也没犯过，精神头比刚到陇右时好了不止一倍，一身银甲亮得晃眼，哪怕年近六旬，依旧是当年长坂坡七进七出的常山赵子龙，一身锐气丝毫不减。

李世民看着他，笑着点了点头：“好。子龙，朕给你八千骑兵，再配两千步卒，由你统领，明日一早出兵卤城。记住，不求破城，只求打退郭淮的主力，让他龟缩在城内，不敢再袭扰我军粮道，便是首功。”

“臣遵旨！”赵云朗声应下，眸中满是战意。

李世民又看向程咬金，道：“程咬金，你领一万兵马，驻守在祁山堡和卤城之间的官道上，筑垒设防，若是祁山堡的曹真出兵救援郭淮，你便给我死死拦住，绝不能让一兵一卒过去。”

“末将领命！”程咬金哈哈一笑，拍着胸脯道，“陛下放心！只要有末将在，曹真那老小子就算是插上翅膀，也飞不过去！”

“其余众将，随朕坐镇中军，盯住祁山堡的动静。”李世民的目光扫过帐内的众将，声音沉稳有力，“诸位，兴复汉室，就在此役！朕与诸位，同生共死！”

“臣等遵旨！愿随陛下，兴复汉室！”众将齐齐躬身抱拳，声音震得帐顶的积雪都簌簌往下掉，满帐都是昂扬的战意。

待众将散去，帐内只剩下李世民和诸葛亮两人。诸葛亮看着案上的舆图，忍不住叹了口气，对着李世民躬身一揖：“陛下，臣自先帝托孤以来，日日忧心北伐之事，总怕稍有不慎，便辜负了先帝的嘱托。可自从陛下亲政以来，不过数月，便整肃朝纲，安定后方，如今更是带着十万大军，稳扎稳打来到陇右，把原本的死局，硬生生走成了活棋。臣，佩服之至。”

李世民笑着扶他起来，道：“相父说这些见外的话做什么。这天下，是先帝打下来的天下，这汉室，是相父呕心沥血撑起来的汉室。朕不过是做了该做的事，若没有相父坐镇后方，筹措粮草，安抚百官，朕也不能安心在前线打仗。”

他顿了顿，看着舆图上的祁山堡，眸中闪过一丝锐利的光：“曹真以为，凭着一座坚城，就能拖垮朕。可他不知道，打仗从来都不是只靠坚城利炮。他守得住祁山堡，守不住陇右的民心，更守不住他麾下兵卒的军心。咱们能给弟兄们暖身子的护具，能治冻疮的药膏，能快速愈合伤口的金疮药，他曹真给不了。这一仗，咱们赢定了。”

诸葛亮看着眼前的帝王，只觉得心里的石头彻底落了地。他之前总怕陛下年轻气盛，急于求成，可如今看来，陛下不仅有帝王的魄力，更有远超常人的沉稳和谋略，步步为营，算无遗策。有这样的君主，何愁汉室不兴？

与此同时，祁山堡内，将军府的正厅里，气氛却有些沉闷。

曹真坐在主位上，手里端着一杯热酒，眉头紧紧皱着，看着底下跪着的探子，声音冷得像外面的冰雪：“你再说一遍？汉军那边，到底是什么情况？”

那探子头埋得更低，声音带着颤抖：“回、回将军！小的们在汉营外潜伏了三日，亲眼所见，汉军非但没有出现大规模的冻伤减员，反而……反而士气越来越高了！”

“不可能！”坐在一旁的郭淮猛地拍了一下桌子，站了起来，厉声喝道，“陇右腊月的酷寒，连咱们本地的兵卒都受不住，更何况是蜀地来的南兵？他们出发时带的都是薄棉甲，怎么可能没有冻伤？你是不是探查不清，谎报军情？”

“末将不敢！”探子吓得浑身发抖，连忙道，“小的们看得清清楚楚！汉军夜里站岗的哨兵，一个个站得笔直，根本不用缩在避风处搓手跺脚，甚至还有闲心巡逻！还有他们的演武场，天天都在训练新兵，喊得震天响，那些新兵一个个精神头十足，根本不像是挨冻的样子！还有……还有他们营里的伤兵，之前小的们打探到，有不少兵卒生了严重的冻疮，可这几日，那些兵卒都出来训练了，脸上手上的红肿全消了！”

曹真的眉头皱得更紧了，手指无意识地摩挲着酒杯的边缘。

他是曹魏的大将军，跟着魏武帝曹操南征北战一辈子，什么大风大浪没见过？他这辈子打了无数仗，最擅长的就是利用地形和天时，拖垮敌人。这次诸葛亮带着汉军北伐，他早就料到了，早早就在祁山堡布下了重兵，就等着汉军过来。

陇右的冬天，就是他最厉害的武器。蜀地的兵卒耐不住寒，补给线又长，只要他闭堡不出，拖上一两个月，汉军不用他打，自己就会因为冻伤、缺粮、军心涣散而溃败。这是他早就定好的计策，也是最稳妥的计策。

可现在，探子回报的情况，完全超出了他的预料。

汉军不仅没有被酷寒拖垮，反而越来越精神了？

“还有别的吗？”曹真的声音依旧平静，可熟悉他的郭淮却知道，将军这是已经动了怒。

“还、还有！”探子连忙道，“汉军的营里，有一个奇怪的东西，是个黑色的铁筒子，汉营的那个程将军，天天拿着那个铁筒子训话，隔着几百米，小的们在营外都听得清清楚楚！那声音大得吓人，像是打雷一样，整个汉营都能听见！”

“铁筒子？声音能传几百米？”郭淮皱起了眉，满脸的疑惑，“什么东西能有这么大的动静？难不成是汉军的什么新兵器？”

曹真放下了手里的酒杯，站起身，走到窗边，看着外面白茫茫的风雪，脸色阴沉得能滴出水来。

他原本以为，自己把汉军的一切都算准了。可现在看来，这个亲政不久的蜀汉新帝，远比他和诸葛亮都要难对付。

能在短短十余日里，解决了十万大军的御寒问题，稳住了军心，甚至还练出了一批新兵，这样的手段，绝不是一个普通的年轻帝王能有的。

“将军，”郭淮走到他身边，沉声道，“不管汉军耍了什么花样，咱们的计策不能变。祁山堡城高墙厚，粮草充足，咱们只要闭堡不出，汉军就算是有通天的本事，也攻不进来。时间一长，他们的粮草总会耗尽的。”

曹真摇了摇头，转过身看着他，道：“伯济，你想的太简单了。若是汉军真的能扛住陇右的酷寒，稳住军心，那拖下去，对咱们未必有利。你别忘了，陇右的世家大族，大多都是墙头草，之前他们看着汉军疲敝，不敢妄动，可若是汉军一直稳扎稳打，甚至能在咱们眼皮子底下站稳脚跟，那些人说不定就会倒向汉军。到时候，咱们就真的成了孤城了。”

郭淮的脸色也沉了下来。他知道曹真说的是实话。陇右的世家从来都不是真心归顺曹魏，谁的拳头硬，他们就跟着谁。若是汉军真的展现出了能和曹魏抗衡的实力，那些人绝对会毫不犹豫地倒戈。

“那将军的意思是？”郭淮问道。

“不能再等了。”曹真的眸中闪过一丝寒光，“咱们得先试探一下汉军的虚实，看看他们到底耍了什么花样。伯济，你领五千骑兵，今夜悄悄出城，绕到汉军的后方，去劫他们的粮道。若是汉军的粮草真的充足，那咱们就烧了他们的粮草，断了他们的后路；若是他们的粮草只是虚张声势，那咱们正好可以趁乱出击，打他们一个措手不及。”