周吉永远不会知道，沈砚其实比谁都重诺。他固然手段凌厉，却从不轻言背弃。

当然，这一切的前提是：他哥哥还活着，他的爱人还活着。唯有如此，沈砚才仍然是一个有血有肉、有心跳的“人”。

.....

偏殿里，顾临渊已经醒了。

人都在。王太后在，顾宴秋也在。那小小的人儿倒是不哭了，只一个劲儿地咬着嘴唇，眼圈憋得通红，活脱脱一副受了天大委屈的模样，倔强着不肯再掉一滴泪。

王太后很快便把人领走了。

萧相也跟着退了出去。

偏殿一下子安静下来，只剩下榻边坐着的那个人。

沈砚坐在榻沿上，两只手自始至终都紧紧攥着顾临渊的手腕，指节泛白，像怕一松手人就又倒下去似的。他眼眶红红的，鼻尖也红红的，那副样子，竟比方才那个八岁的小皇帝还要委屈。

顾临渊斜倚在榻上，左臂仍缠着白色纱布。毒已解清，面色也较先前好看了许多，只是余毒方去，身子到底还带着几分虚乏。

他抬起右手，轻轻抚了抚沈砚的发顶，声音温温软软地落下来，带着大病初愈后的沙哑：“没事了，阿砚，这段日子，辛苦你了。”

沈砚一下就扑进了他怀里，嗓音里已压不住哽咽：“哥哥……我快要吓死了。你要是没了，我可怎么办？你怎么能那样不小心？你怎么能让北祁得了手？你那么厉害的一个人，那么厉害的一个人，你怎么就能让他们钻了空子……”

他越说越急，字字都带着颤，像是要把连日来积攒的惊惶与后怕一股脑儿倒出来，手臂紧紧箍着顾临渊的腰，半分也不肯松。

顾临渊轻轻拍了拍他的背，语气已转回平日的沉稳：“如今......什么局势？”

沈砚的身子微微一僵。

顾临渊拍背的动作随之顿了一顿。

沈砚依旧伏在他怀里，没有起身，声音低了下去：“北祁已在陈国北疆陈兵，但我从南晋调了部分兵力，驻在三国交界之处。厉若白和元铃的尸身，我也命人留着了。至于北祁使团，萧相那边干脆利落，已将他们悉数下狱了。”

顾临渊又抬手抚了抚他的发顶，声音淡淡的，听不出情绪：“还有呢？”

“还有什么？”沈砚装傻，在他怀里闷闷地开口，“还有就是我怕得要死。我都想好了，要是哥哥不在了，我就陪着哥哥去黄泉，在黄泉路上接着陪你。你走一步，我跟一步；你停一停，我就靠在你肩上。黄泉路上那么冷，你一个人走，我不放心。”

顾临渊搁在他后脑勺上的右手，又是微微一顿。

因为他知道，沈砚这番话，绝非虚言。

他从来都知道沈砚的心意，那样深，那样重，那样滚烫。

他从不当这是一时意气。沈砚说得出，便当真做得到。

所以顾临渊的喉结轻轻动了动，眼底那片方才还淡淡的平静，裂开了一道缝。他把手缓缓收拢，指腹贴着沈砚的后脑，把人往自己怀里又按了按。

半晌，他才重新开口，嗓音沉沉的，像压着许多话，最终却只落了四个字：“……我知道了。”

他没有再追问。

沈砚依旧趴在他怀里没动。

他心里清楚的很，躲得了初一，躲不了十五。就算自己三缄其口，萧相那头老狐狸也绝不会替他遮掩。

这事儿关涉陈国内政，萧相那张嘴，向来该说的一句不落。再说了，遮掩又能撑到几时？依他哥哥的性子，兴许明日便要上朝，到时候往殿上一站，目光扫过去，发现顾长卿不在，只消随口问一句，什么便都漏了。

想到这里，沈砚把脸往他胸口又埋了埋，闷声不吭，像只把头扎进沙里的鸵鸟，能赖一刻是一刻。

顾临渊由着他赖着。

偏殿里很安静，静得能听见窗外风过檐角的细响。

时间一分一秒地淌过去，不知不觉间，日头已悄然偏西。