谷地两侧的沙丘在残阳下投出狰狞的阴影，常茂勒住战马，望着远处如黑云压境般涌来的突厥轻骑，突然咧嘴一笑，露出两排白森森的牙齿。

他将手中的长柄环首刀在掌心磕出脆响，声如洪钟：“弟兄们，让这群突厥蛮子瞧瞧，谁才是草原上的真狼！”

“大明威武！杀——”

话音未落，汤鼎已率左翼五千骑向侧后方迂回，马蹄扬起的黄沙在风中拧成一道黄龙。

常茂则亲领右翼，将一千弓弩手布置在沙丘背风处，其余四千骑兵呈雁形展开，马刀斜指地面，刀刃上的寒光与天上的残阳绞成一片刺目的亮。

突厥轻骑的马蹄声越来越近，像闷雷滚过戈壁。

阿史那·骨笃禄一马当先，狼牙弯刀在手中转了个弧，身后的突厥骑兵突然齐齐发出“嗬嗬”的呼喝，那是他们冲锋前的战吼，带着生食血肉的凶戾。

距离不过百步时，骨笃禄猛地俯身，从马鞍旁抄起一支铁簇狼牙箭，弓如满月，箭头直指常茂——他要先斩敌将，震慑明军。

“放箭！”常茂的吼声与突厥弓弦声同时炸响。

一千支明军弩箭骤然升空，在夕阳下织成一张密集的死亡之网。

突厥骑兵的皮甲在弩箭面前形同虚设，前排骑士纷纷坠马，惨叫声与战马的悲鸣混在一起。但突厥人的冲锋并未停滞，后续骑兵直接踏着同伴的尸体继续前冲，骨笃禄射出的狼牙箭擦着常茂的头盔飞过，将身后一名亲兵的咽喉射穿，鲜血喷溅在常茂的铁甲上，温热而粘稠。

“冲锋！”常茂猛地踹踢马腹，环首刀划出一道圆弧，将迎面冲来的突厥骑兵连人带刀劈成两半。

鲜血混着内脏泼洒在黄沙上，那名骑兵的头颅滚出数步，眼睛还圆睁着，似乎没反应过来自己已死。

两军瞬间撞在一起，像两柄铁锤狠狠砸在一处。

明军骑兵的马刀更长，更适合马上劈砍，而突厥人的弯刀则灵活刁钻，专刺甲胄缝隙。

常茂的环首刀每一次挥出都带着断骨裂筋的力道，一名突厥百夫长试图用弯刀格挡，却被连人带刀劈飞出去，半截身子挂在马背上，鲜血顺着马鞍往下淌，在地上拖出一道长长的血痕。

汤鼎在侧翼已杀得眼红。他的战马被三支箭射中，却依旧嘶吼着往前冲，直到被一名突厥骑兵用马槊捅穿脖颈，才轰然倒地。

汤鼎顺势翻滚落地，手中长刀横扫，斩断了那名骑兵的马腿，随即跃起，踩着马身将刀送进对方的胸膛。

突厥骑兵临死前死死抓住他的胳膊，一口咬在他的肩甲上，竟将铁皮咬出一道凹痕，汤鼎反手拔刀，连带着对方的半张脸一起削掉，黑红色的血喷了他满脸。

沙丘下的厮杀已变成一场血腥的绞肉机。

一名明军骑士被三支长矛贯穿身体，他却用尽最后力气，将马刀掷出，斩断了一名突厥千夫长的咽喉；另一名突厥骑兵的战马被绊倒，他刚爬起来，就被数柄明军马刀同时劈中，头颅与躯干分离，滚到常茂脚边，眼睛还死死盯着他。

骨笃禄在乱军中如同一头狂暴的黑熊，他的狼牙弯刀已砍得卷了刃，却依旧挡者披靡。

三名明军骑兵试图合围他，被他反手一刀削断中间那人的手腕，随即俯身撞开左侧骑士，战马前蹄扬起，将右侧骑士踏成肉泥。

骨笃禄眼角的余光瞥见常茂，那道狰狞的刀疤猛地抽搐了一下。

他喉咙里发出困兽般的嘶吼，双腿死死夹住马腹，胯下黑马吃痛人立，前蹄刨着沙尘，竟带着他斜向冲出混战的人潮。

狼牙弯刀在他手中划出一道腥红的弧线，刀风裹挟着沙石，直取常茂的心口——那是铁甲衔接的缝隙，最是薄弱。

常茂瞳孔骤缩，却不退反进。他猛地沉腰，将环首刀竖在胸前，刀柄死死抵着小腹，铁铸的刀身与铁甲碰撞，发出“哐当”一声闷响。

两柄刀在半空悍然相撞，火星如碎雨般炸开，溅在两人脸上。

骨笃禄的臂力竟如蛮牛顶架，常茂只觉一股巨力顺着刀身传来，手臂瞬间被压得微沉，虎口发麻，铁甲下的肌肉都在震颤。

“找死！”骨笃禄狞笑一声，左手突然松开缰绳，铁靴带着风声狠狠踹向常茂的马腹。

那马本就被刀光惊得躁动，此刻被靴底正中软肋，顿时痛得疯狂人立，前蹄乱蹬，险些将常茂掀翻。

千钧一发之际，常茂却借着马身起伏的力道，猛地从鞍上跃起。他像只扑食的苍鹰，手中环首刀被抡得浑圆，刀背带着破空的锐啸，朝着骨笃禄的头颅狠狠劈下。

骨笃禄仓促间回刀格挡，两刀再次相撞，这一次常茂用上了全身重量，只听“铛”的一声巨响，骨笃禄的狼牙弯刀竟被震得脱手飞出，他自己也被震得虎口迸裂，鲜血顺着指缝汩汩淌出，染红了手腕的皮甲。

没等骨笃禄去捡刀，常茂已如巨石般砸落地面。他落地时顺势一滚，避开骨笃禄踢来的马蹄，随即猛地起身，右腿如钢鞭般甩出，正中骨笃禄的膝盖。

只听“咔嚓”一声脆响，那声音在混乱的厮杀中格外刺耳——骨笃禄的膝盖关节被生生踹碎，胫骨刺破皮肉，白森森的骨茬混着鲜血刺了出来。

骨笃禄发出一声撕心裂肺的惨叫，整个人从马背上栽倒，重重砸在沙地上。他挣扎着想爬起，左腿却软得像面条，只能用手撑着地面，半跪半伏。

常茂踏前一步，踩着他的后背将他死死摁在地上，环首刀的刀尖抵住他的后颈。

“服了？”常茂的声音带着喘息，却冷得像冰。

骨笃禄猛地回头，脸上沾满沙尘与血污，独眼里全是血丝：“狗贼！我要啖你血肉！”

常茂冷笑一声，抬脚踩住他的侧脸，狠狠碾进沙砾里。

骨笃禄的口鼻被沙石堵住，发出嗬嗬的闷响，嘴角被磨破，血沫混着沙粒从齿缝里挤出来。

常茂俯身，一把揪住他那满是汗臭的头发，将他的脸狠狠撞向地面的一块尖石——“砰”的一声，骨笃禄的额角被撞开个血洞，鲜血顺着眉骨流下，糊住了他的独眼。

“再嚎？”常茂又撞了一下，这次是鼻梁，清脆的骨裂声后，骨笃禄的脸瞬间肿起，鼻血如泉涌。

他终于没了力气嘶吼，只剩下粗重的喘息，浑身抽搐着，被碎骨刺穿的膝盖在沙地上拖出一道长长的血痕。

“绑了！”常茂的声音带着喘息，却不容置疑。两名明军骑士立刻扑上，用铁链锁住骨笃禄的双臂。

骨笃禄疯狂挣扎，竟将两名骑士甩开，他张口欲骂，却被常茂一脚踩在脸上，狠狠摁进黄沙里，嘴里灌满了血和沙砾。

此时突厥骑兵已失去指挥，阵型大乱。

汤鼎带着左翼骑兵从侧后方杀回，如同一把利刃将敌军切成两段。

残余的突厥骑兵开始溃散，却被明军骑兵追着砍杀，逃到沙丘后的也没能幸免——那里早有弓弩手等候，弩箭穿透他们的后背，将尸体钉在沙砾上。

夕阳彻底沉入地平线时，厮杀声渐渐平息。

谷地里到处是人和马的尸体，断肢与内脏散落得到处都是，暗红色的血流顺着沙丘的沟壑蜿蜒，在月光下泛着诡异的光泽。明军骑士们拄着刀喘息，甲胄上的血渍已开始凝固，变成黑褐色。

“打扫战场！”常茂抹了把脸上的血，声音沙哑，“取走所有箭矢和完好的战马，伤兵抬上，尸体……不必掩埋，让秃鹫替咱们处理。”

汤鼎一瘸一拐地走过来，肩膀上的伤口还在渗血，他看了眼被铁链拴住的骨笃禄，又望向满地尸骸，低声道：“走吗？”

“走！”常茂踹了骨笃禄一脚，“连夜进草原，天亮前必须撤出三十里！”

明军骑士们迅速行动起来，没有人说话，只有马蹄声和金属碰撞声在寂静的夜里回荡。

他们拖拽着俘虏，带着缴获的物资，消失在茫茫草原深处。

身后的谷地中，血腥味在夜风中弥漫，吸引着远处盘旋的秃鹫，它们知道，这里将是它们的盛宴。

而被铁链锁住的阿史那·骨笃禄，望着明军消失的方向，眼中燃烧着不甘的火焰，嘴里的沙砾混着血沫，发出嗬嗬的怒响——他从未想过，自己这头草原的苍狼，会栽在大明骑兵的手里。

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