('窗外雪势渐大，琼瑶碎落的声音清晰可闻。

梅枝传至胤礽手中时，他并未急着开口，而是从案上拈起一片叶子，轻轻置于茶盏之上。

叶子浮于水面，随涟漪微微荡漾。

“《淮南子》有言：‘见一叶落而知岁之将暮。’”

他指尖轻点叶脉，“宋时，苏东坡与佛印禅师对坐饮茶，忽有黄叶飘落案前。佛印问：‘此叶何意？’东坡笑答：‘不过秋至而已。’佛印却道：‘叶落是秋，叶生是春，叶浮是顺，叶沉是逆——一叶之中，可见天地。’”

他顿了顿，看向听得入神的弟弟们：“治国亦是如此。山东倒卖药材案发时，四弟察其账目混乱，便知吏治有瑕；江南增设义学时，八弟见百姓踊跃，便晓教化可行。小事如叶，却能窥大势。”

忽而，他将叶子竖起，遮在十四阿哥眼前：“可若把这叶子贴得太近呢？”

十四阿哥眼前一黑，咯咯笑着去抓叶子。胤礽却收回手，任叶子飘落：“《笑林》里有个楚人，读《淮南子》见‘螳螂伺蝉自障叶可隐形’，便真去寻‘隐身叶’。

他举叶遮面，问妻子：‘可见我否？’妻烦厌道：‘不见！’他大喜，持叶入市偷窃，当场被擒。”

满座哄然，连胤禛都摇头轻笑。

胤礽接着说道：“有些人只见‘一叶’——比如盯着济世堂耗银甚巨，便嚷着‘劳民伤财’，却不见天下百姓因此少病少灾；又比如死抠‘祖制不可改’。”

最后，他将银杏叶放回案上，指尖按住叶柄轻轻一旋，叶子便如陀螺般转起来：“叶子终究要落，但落处可是学问。若落在泥淖，便腐为尘埃；若落在沃土——”

他忽然翻掌，叶子稳稳停在掌心，“便能育出来年春芽。”

“二哥是说……”十三阿哥眨着眼，“咱们办的事，得看长远？”

胤礽笑着揉他脑袋：“是了。比如查贪官，看似得罪人，可肃清吏治后，百姓少受盘剥，国库反而丰盈；设慈幼局，眼下耗米粮，可那些孤儿学成手艺，将来也可为家国做一份贡献。”

*

紫禁城的雪，落得正酣。

琼花碎玉，簌簌覆满金瓦朱檐，将九重宫阙染作一片澄澈。

毓庆宫里暖意氤氲，烛影摇红，兄弟围炉夜话的谈笑犹在耳畔，忽听得窗外“嘭”地一声——

一朵烟花破空而起，绽作漫天流霞。

胤禔朗笑着推开雕花槛窗，寒风卷着细雪扑面而来，却冻不住满殿欢腾。

岁暮天寒，雪落宫檐。

琼花碎玉，簌簌而坠，覆了朱墙，掩了金瓦，天地一色，澄澈如洗。

这雪，是冬的馈赠，亦是春的伏笔。

夜半忽闻爆竹声，惊破寂静长空。

抬眼望去，但见烟火如星，绽于九霄，赤若珊瑚，青如碧玺，金似流霞。