沈砚飞身扑来，将温婉护在身后。箭矢“嗖“地射来，擦过沈砚的手臂，带出一道血痕。

“拿下！“沈砚厉喝。

侍卫们一拥而上，柳氏见大势已去，突然转身抱住温瑶：“瑶儿，娘对不起你...“

在所有人反应过来前，她拉着温瑶一起跳进了漆黑的河水里。

“快救人！“温婉惊呼。

但湍急的河水瞬间吞没了母女俩的身影。侍卫们打捞了整整一夜，只找到柳氏随身的包袱，里面果然装着侯府印信和地契。

回到侯府时，天已微明。府医为沈砚包扎伤口，温婉坐在一旁，看着纱布上渗出的血迹，心里莫名发堵。

“疼吗？“她轻声问。

沈砚摇头：“皮外伤而已。“他看向温婉，“你怎么样？“

“我没事。“温婉抿了抿唇，“只是没想到柳氏会...“

“狗急跳墙罢了。“沈砚冷笑，“她知道自己罪证确凿，难逃一死。“

温婉想起刺客临死前的话：“柳氏说买通了侯爷身边的副将...“

“我已经派人八百里加急送信去边疆。“沈砚眉头紧锁，“希望还来得及。“

窗外，朝阳渐渐升起，为侯府的屋檐镀上一层金边。温婉突然意识到，这场斗争远未结束。

“表哥，接下来...“

“接下来你要学着掌管侯府了。“沈砚难得露出一丝笑意，“毕竟，你是唯一的继承人。“

温婉怔了怔。是啊，温瑶死了，她就是永昌侯唯一的子嗣。

这个认知让她肩头一沉——从此要背负的，不仅是原主的遗愿，还有整个侯府的未来。

青桃端来早膳，打破了沉默。温婉看着热气腾腾的粥，突然想起什么：“对了，柳氏的包袱里还有什么？“

沈砚从袖中取出一封信：“只有这个，是写给镇西王的。“

温婉展开一看，脸色顿变。信中柳氏不仅承认了谋害原主母亲，还提到一个惊人的秘密——

“她说...我母亲是皇上的...“

沈砚迅速捂住她的嘴，摇头示意隔墙有耳。

温婉心跳如鼓。原来母亲的死，牵扯的不仅是后宅争斗，还有朝堂风云。难怪柳氏有恃无恐，背后竟有这么大的秘密。

“这事到此为止。“沈砚声音极低，“知道的人越少越好。“

温婉郑重点头。她突然明白，自己接下的不仅是一个复仇任务，更是一场关乎生死存亡的权谋较量。

窗外，几只麻雀在枝头叽叽喳喳地跳来跳去，浑然不觉人世的纷扰。', '')