季澈恭敬地双手奉上画卷，语气谦逊：“回父亲，儿子侥幸得蒙郑老先生不弃，收为关门弟子。此画，是师父听闻父亲寿辰，特意提笔所作，以为贺礼。”

“关门弟子？！”

季凌轩声音都变了调：“不可能！郑老先生早已不收弟子！你...你定是撒谎！这画..这画..这画绝对不可能是郑老真迹！”

“哦？凌轩贤侄这是在质疑老夫识人的眼光，还是质疑老夫师父的手笔？”

忽而响起的声音吸引了众人的注意，循声望去，只见一位身着绯色官袍气质儒雅清贵的男子含笑步入厅中。

他虽未着侯爵蟒袍，但那份久居上位的从容气度，立刻让在场许多官员认了出来。

“工部尚书周大人！”

“周尚书怎么来了？”

来人正是工部尚书周淮安，亦是郑愚最为得意的门生。

他无视众人的惊诧，径直走到季澈身边，亲昵地拍了拍他的肩膀，目光扫过脸色惨白的季凌轩，最后落在季昌国手中的画卷上。

“季侯爷，此画是家师亲笔，绝无虚假。家师常，季澈此子心性质朴天赋卓绝，乃璞玉良才，所以收做关门弟子。今日家师不便亲至，特命在下代为贺寿。”

他这话，既是证实了画的真伪和季澈的身份，更是将季澈的地位抬得极高！

季昌国此刻满面红光，他原本以为潇洲书院榜首虽不常见，但也不是没有。

现在看来，季澈进藏书院那是板上钉钉的事儿了，到时候再结识几个皇子公主，他们忠节侯府即可平步青云！

思及此他一把拉过季澈的手，连声道：“好！好！好！真是给为父长脸啊！”

他环视四周，声音洪亮：“诸位！此乃我儿季澈！得蒙郑老先生青眼，收为关门弟子！今日双喜临门，当浮一大白！”

周围的宾客立刻反应过来，纷纷上前恭维：

“恭喜侯爷！贺喜侯爷！”

“季二公子年少英才，前途无量啊！”

“郑老先生的关门弟子，将来必是状元之才。”

季澈被众人簇拥着，脸上依旧保持着谦逊一一回礼：“各位大人谬赞，澈愧不敢当。澈才疏学浅，尚需向家师、向各位大人多多学习。”

孟氏快要撑不住她那慈母的人设了，唇边的笑也格外勉强。

就在这满堂喧闹恭贺声中，门口再次传来通报：

“宣化侯爷到——！”

众人皆是一静，纷纷让开道路。

程妄步履从容，季昌国忙迎上前：“贤婿公务繁忙还来贺寿，有心了。”

程妄微微颔首：“岳丈寿辰，我本想同夫人和儿一起，只是有些琐事耽搁了，是我来迟了。”

他目光在季仪身上短暂停留了一瞬，随即自然地移开。

季昌国笑的见牙不见眼，做了个请的手势道：“来来来，贤婿上座。”

程妄颔首跟随，就在经过季仪身边时，他却脚步，极其自然地轻轻拍了拍她的肩膀，动作带着一丝亲昵。

“儿的贺礼，我也一并带来了。”s