此时，距北境八百里外的官驿里。

萧昶一行人风尘仆仆地出现在以国舅徐涛为首的一众官员前。

“末将萧昶代镇北王前来迎接监军大人。”

萧昶躬身抱拳向徐涛行礼，身后以霍九为首的护卫军一并依样画葫芦。

“萧将军有礼，有劳萧将军日夜兼程赶来，辛苦。”

“来人，速带萧将军和各位弟兄们去洗漱休整。”

徐涛文质彬彬地回应萧昶，满脸笑意地为众人张罗。

“多谢监军大人，末将稍后再来见您。”萧昶面色不卑不亢再次作揖道谢。

“萧将军客气，本官这就让人备下酒菜，等会儿定要同萧将军好好畅饮一番。”

徐涛笑呵地拍了拍萧昶的臂膀，目送萧昶一行人进入驿站客房。

“大人，这萧昶似乎与传闻中有些不同。”徐涛的心腹属臣直勾勾地盯着萧昶的背影。

他想象中的镇北王次子虽然骁勇善战，应长得高大粗孔如乡野村夫般。

而不是眼前这般剑眉星目身形高挑，知书达礼却不失武将气概。

徐涛心中同样有疑惑，只是还无从下手。

“无妨，着人备下宴席，试试他不就知道此子可否为陛下所用。”

驿站浴池内。

萧昶与霍九长存在一处坐在池中倚靠在池壁上泡着热浴。

“燕京来的官就是会享受！”长存闭着眼嘀咕了一句。

霍九没理会他的牢骚，大跨两步坐到萧昶身侧低声商议图谋之事。

“二爷，驿站有一半是徐国舅的人，若要动手，定要寻合适的时机。”

萧昶睁开眼吐出两个字，“酒宴。”

酒宴鱼龙混杂，出点意外也是合情合理。

歌舞升平，美人环绕。

萧昶褪下盔甲身着一身黑色绣仙鹤的常服，宛如燕京中常见的出来寻欢作乐的勋贵子弟。

“本官敬萧将军一杯！萧将军和弟兄们一路辛苦！”

客随主便。

萧昶也同样拿起酒杯回敬徐涛。

满满一杯烈酒满口闷。

“好！”

“萧将军好酒量！”

徐涛一副佩服的语气大力赞赏萧昶，眼神与属臣完成交换。

今晚的酒可不是寻常喝的，那是加了无色无味有致幻效果的药物混合而成。

晚些时候再配以乐师的琴音催发，届时萧昶就被他们握在手里，想问什么还不是几句话的事。

“来人！上歌舞助兴！今日本官要与萧将军不醉不归！”

徐涛兴致高昂地大手一挥，乐师和舞姬从大门两侧一拥而入。

丝竹声与舞姬曼妙的身姿相互辉映，觥筹交错间迷人心智。

随行官员之一的梁大人酒劲上头，撑着桌子起身踉踉跄跄往舞姬起舞的舞台中央走去。

“嘿！”

“美人儿…”

梁大人脸色坨红地张着双手往舞姬身上扑，躲避不及的两名舞姬被抱了满怀。

“梁大人，这么快就坐不住了啊。”

梁大人身旁的官员笑得满脸红光，眼中展现的靡靡之意却紧盯着他怀里的舞姬不放。

再看与燕京官员相对而坐的北境将士，脸不红眼不眨地喝酒吃菜，全然没有将舞姬们放在眼里。

徐涛见状，直接扬手摇人。

“来啊，陪各位大人和将军们喝酒解闷！”', '')