“你们没看出来吗？司马家那个军医就是庸医。”

“其实司马进养养伤，再活个十年不成问题。”

“我也没想到，这老傢伙脑子里忽然哪根筋搭错了，搞了这么悲壮一出。”

早知道会如此，秦起自然会提醒一声。

可世界上哪儿有那么多早知道。

“秦起……”

北庭雪低声喃喃。

“没事，號令全军，集合城外，举行追悼会，派人將司马將军遗体送回京师。”

“同时，你们俩的军报里，都给我注意点。”

“此次拿下观澜城，首功，得是他司马进，用命换来的！”

此话一出，二人顿时眼中齐齐动容！

……

观澜城的夜色浸在硝烟里，秦起站在县衙的石阶上，看著兵卒们將司马进的遗体抬进临时搭起的灵棚。

灵棚前点著两盏白灯笼，风吹过，烛火在绢布上投下晃动的暗影，像极了老兵们未散的魂。

“轻骑准备好了？”

他转头问姜雄。

“备妥了，三百人，都是赤羽军里最善追踪的。”

姜雄递过一张舆图，指尖点在观澜城西面的官道上：“按您的意思，不靠近，不拦截，就远远跟著，让他们看得见，甩不掉。”

秦起嗯了一声，目光落在舆图边缘的雍州地界。

那里標註著三个红点。

这里是秦赵联军的屯粮地。

“告诉带队的校尉，每天放三响號炮。不用对准人，就往空地里打。”

姜雄愣了愣，隨即明白过来：“让他们天天听著炮声过日子？”

“不止。”

秦起指尖划过官道旁的山林：“派十个人，换上百姓的衣服，混在逃兵后面。夜里多点火把，让他们觉得咱们隨时会追上去。”

他抬头看向西方的夜空，月亮被硝烟遮得只剩个淡淡的晕：“要让他们知道，这不是逃出生天，是踏上了一条长街，咱们提著刀，跟在后面慢慢走。”

灵棚里，司马腾跪在父亲的遗体前，手里攥著那封嘱託的遗书。

信纸被泪水泡得发皱，父亲歪歪扭扭的字跡却愈发清晰。

“爹……”

他哽咽著，將额头抵在棺木上：“儿子以前总觉得您老了，打不动了……”

帐外传来脚步声，北庭雪端著一碗汤药走进来，轻轻放在供桌上。

“秦將军说，让你喝了这个。”

她看著司马腾通红的眼，低声道：“老將军的追悼会定在明日辰时，秦將军说，要亲自为他执紼。”

司马腾猛地抬头：“他……”

“他还说。”

北庭雪打断他，声音很轻：“此次收復观澜城的捷报，会以老將军的名义送入京师。陛下若追封，也只会写司马进的名字。”

司马腾握著血书的手忽然开始发抖，眼泪再次涌了上来。

他一直以为秦起冷硬如铁，却没料到这人会在此时，给他父亲留足了最后的体面。

次日清晨，观澜城外的空地上，黑压压的士兵列成三排。

灵柩被八名亲兵抬著，秦起一身素服，走在最前面，手里牵著引魂幡。

司马腾扶著棺木，每一步都走得沉重。

乡军的士兵们举著刀，刀鞘朝下，肃立在道路两侧。

当灵柩经过时，数千人同时弯腰，甲叶碰撞的脆响里，竟带著一种悲壮的肃穆。

李蛋带著百姓们跪在路边，有人捧著刚摘的野菊，有人端著盛满清水的陶碗。