小武醒来时，发现身处陌生房间里。

身边围了一圈黑衣人，都在盯着他，好像他是什么怪物。

他的手脚被捆绑着，嘴巴也被堵塞着，中了迷药的后劲还没过去，脑袋昏昏沉沉的。

小武喉咙里“呜呜”低吼，蛄蛹着反抗。

那些黑衣人一动不动。

其中一人发话：“给他喂点水。”

嘴里的布团被抽走后，小武终于能开口说话。

他立即问：“你们抓我干什么？”

看他们这架势，不像是要杀他。

否则在客栈就能直接动手。

那就是想把他带走，利用他谋事？

得先弄清楚，这些是什么人，有什么目的。

不过，就他方才这个问法，傻子才会回答他。

黑衣人往他嘴里喂水，他一通牛饮。

一边咕咚咕咚几大口下去，一边眼珠子提溜转，打量四周。

这些黑衣人个个都蒙着脸，实在神秘。

小武兀自叹气。

他被这么多双眼睛盯着，如何自救？

也不知道外祖父那边怎么样，有没有受伤，能否赶来救他。

突然，他想到自己的剑——师父送给他、让他务必收好的剑！

“我的剑呢？”他睁大眼睛，用目光寻找。

黑衣人回答他：“别担心。您的剑，我们好好收着呢。”

小武龇了龇牙：“你们到底想干什么！”

一群混账！

......

竹山镇。

铸剑师老许隐居的村庄，一片祥和。

他年纪大了，已经没有铸剑的力气。

年前一场大病，更是让他整个人消瘦不少。

自知大限将至，他便不再折腾。

年轻时候为了铸剑，几乎滴酒不沾，如今顿顿喝点小酒，精神劲儿倒也慢慢恢复过来。

夜间。

老许听到敲门声。

他以为是隔壁邻舍，挪动着步子，一边披上外衣，一边喊。

“这就来了！”

打开院门，就看到几个披着黑袍的人，月光下，尽显阴郁气息。

为首的揭下帽兜，露出那张清俊白净的脸，冲他温润一笑。

老许有种不好的预感，但，为时已晚......

两天后。

凤九颜一行人抵达老许的住处。

院门敞开着。

她喊人不应，遂进入院子里。

“娘娘！水缸里有尸体！”

凤九颜目光骤冷，疾步冲到厨房。

水缸里，老许的尸身扭曲，面目狰狞，像是临死前受到很大的惊吓。

凤九颜眼中流露出一抹沉痛，当即命令，把尸体移出来，厚葬。

是她来迟了。

老许定是被澹台衍所害！

但这恰恰说明，一切的关键，就在小武那把剑上。

......

皇城。

永和宫。

萧煜劝慰凤九颜：“天底下的铸剑师，不止老许一个。你真想查明那把剑的秘密，还可以找别人。”

凤九颜沉声道：“是警告。”

她抬眼看向萧煜，郑重解释。

“我们要查的事，不能让太多人知晓，免得澹台衍有所警觉，提前布防。

“故而，我才舍近求远，去找老许。

“没想到，澹台衍棋高一着，他料到我所想，先一步杀了老许。

“他挑老许下手，是在警告我，让我不要再查下去。毕竟，他连老许都找得到。我们若是去找其他铸剑师，那些铸剑师的性命，也终将难保。”

萧煜眉头紧锁。

“你打算怎么做，为了保住其他人的性命，不再追查吗？”

凤九颜冷声道。

“要查。但也要考虑周全。不能像老许那样，害他白白丧命。”

她的拳头紧捏着，对澹台衍的恨意与日俱增。

又是一条性命。

澹台衍欠下的，他日，她必要加倍讨回来！

凤九颜提醒萧煜。

“眼下局势未明，南境那边......”

萧煜接话，“我已告知瑞麟，暂且按兵不动。”

他就算再想攻下南疆，也得考虑周全，不能做无谓的牺牲。

凤九颜点头。

“我立马将东方势找来，先讨论如何对付那机关木鸟。不能打无准备之仗。”

“好。”_l