十四他们走后，平郡王与舅舅一家相继告辞，宴会不了了之。

我怕冬冬玩得太兴奋，便强迫她一起午睡。单独对着我的时候，她总是比较老实。不过没睡了多久，就被人叫醒，皇帝这回换召见我和冬冬了。怎么这圣上的旨意一阵一阵的？也不一次说完，害得我半梦半醒心气不顺。叫醒我不难，叫醒冬冬就没那么简单。我就挪动她一下，她便闭着眼睛“咿咿呜呜”抗议。我只能抱着她上马车，随时提供舒服怀抱供她安睡。快到畅春园时，她终于醒了，我赶紧让奶娘给她穿上大红棉袄和虎头鞋。

等待晋见的人，都是一声咳嗽也没有，保持绝对的缄默。但是才两虚岁的冬冬怎么会懂，我看她眼睛滴溜打量屋子的时候，就知道她对珊瑚盆景和玉水仙感兴趣。所以也不等她笑眯眯地拿手去指，便抱她坐腿上，把她不多的头发扎成两支小辫，问奶娘拿过两支细长的大红绢花，缠成一对小圆髻。这期间她只能关注我有没有扯痛她的头发，没法分心闹腾别的了。

没多久，就有太监来引我们进去，在门外便听见皇帝的声音，“你们跪安吧。”只听里面衣衫窸窸窣窣响起来，皇帝却又沉吟道，“等等，先别走，都留下瞧瞧十四家的五格格。”

我抱着冬冬跨进门槛，走向宝座行礼。有冬冬挡着，我便偷扫了眼两边侍立的人。好家伙！自太子以降十四以上，除了十三，全都齐了，一个个的神色肃然，太子的眼神尤其黯淡。十四见到我，眼里轻笑了下，马上又恢复眼观鼻鼻观心。

待我慢吞吞地走到近前，皇帝果然道：“你抱着孩子，不用行大礼了。”即便如此，安还是要请的，就是动作幅度可以小些。

这屋里，就皇帝脸上有淡淡的笑意，他挑眉唤道：“十四阿哥。”

十四赶紧出列，应道：“是。”

“听说今儿是你家五格格周岁。”皇帝拨着茶道，“摆下家宴，怎么就没给朕帖子？”

十四答道：“儿惶恐。皇阿玛日理万机，不敢为此等小事劳烦您……”

皇帝轻哼了一声，似真似假的皱眉道：“借口。”

都说人年纪大了像小孩，皇帝也不例外，大概是闷了耍儿子玩呢。只见他搁下茶盏，向我问道：“十四家的，你怎么说？”

我看了看冬冬回道：“回皇上，是怕她面子不够大。”

皇帝闻笑了出来，招手让我把冬冬抱过去。冬冬不认生，皇帝却注意保护自己的胡须。他抱她坐腿上，问：“这丫头叫什么名儿？”

“回皇阿玛，叫冬冬，冬至之冬。”十四握住我的手，垂首答道。

冬冬听到自己的名字，扑腾了两下，伸手要十四抱。

皇帝又问：“抓周抓了什么？”

十四看我，我摇了摇头表示没继续，他便答：“抓了两刻钟……还没抓完。”

皇帝大概不能理解“还没抓完”是什么意思，腹中狐疑，却也没多问，只支使太监去取小儿抓周的器物，想让冬冬再表演一回。

我额头微汗，心想，别砸了御玺才好啊。

皇帝示意太监把盘子放案上，冬冬扫了一眼盘子里东西，大概觉得不新鲜，便把注意力放到桌案上的其他物品上。不一会儿就伸手向笔架，想爬过去拿。皇帝大约没注意，抱住挣扎的冬冬，让她挑盘里的东西。冬冬“嗯嗯呀呀”了几声不得理解，便皱起小脸仰望皇帝，指着笔架上的毛笔道：“阿玛，要，要……”

殿内顿时鸦雀无声，连皇帝一时也愣住了。随着皇帝捶案大乐，周围立刻爆发出哄堂大笑。只有十四青着一张脸，我也经不住尴尬，低下头去。以前就算她管傅有荣叫“阿玛”也只当好玩，这下看来，真有必要好好教育她。

冬冬当然得了支又粗又大的毛笔，乐得她手舞足蹈往自个脸上画，敢情她拿这个当粉刷了。

出了皇帝的地方，十四的兄弟们就围上来。老八还好，只是笑，老九老十逗着冬冬叫阿玛。十四的脸黑着一路到家。

回到房里，十四把冬冬放在炕桌上，板着张脸看着她，大概想说“我对你很失望”之类。经过今天这么一闹，我也不打算阻止他了。不过冬冬不在意他的脸色，见傅有荣除下十四暖帽，便扯扯她爹的袖子，指着帽子道：“阿玛，要，要，那个。”

又来了！她大概以为只要她喊这个就无往不利。可惜十四这家伙还偏偏就上当了，一脸傻笑把帽子拿给她。得，不用指望他教育女儿，他跟她就一个档次。

把冬冬抱下去后，我们也洗漱准备睡觉。还是忍不住问十四：“皇上召你们去，有什么好事？”

“好事？可能算是好事……”十四轻笑着解了外衣，傅有荣要帮忙，被他支出门去，接着道，“把托合齐、齐世武这些个老匹夫统统扔进刑部大牢，真是大快人心！”

还以为赏了庄园银子呢，真是无趣！十四挥手让东云她们都下去，上来给我扒了中衣，我打着哈欠爬进被窝，回头嘱咐他别把我的衣服随地乱扔，好歹挂架子上去。

“不过那个姓戴的书呆子就遭了大罪了！噶礼和张伯行互相扯皮，硬也要往他身上绕。”他也钻进被子里，贴着我的发鬓轻道。

我听说姓戴的，倒是稍醒了两分：“是己丑年榜眼戴名世？这老头到底犯了什么事？”李浩说起他时情绪十分低落，我就没多问。

十四没想到我有兴趣，便回道：“这人学问颇有些名气，就是有点狂妄自负，不讨人喜欢。原也不是什么大毛病，可惜运气不好，撞到太子手里，成个垫背。他写的那两本书，据说也是罪证确凿。”

“写书有罪，看他书的也不能免吧。”我拉高被子窝舒服点，道，“那边书架上就搁着几本，要是哪天他们也拿我下狱，可要记得带冬冬来看我……”

爹年前便离京赴任了，第二年春天，李浩也走了。我的两个侄儿还太小，不管是李浩还是容惠娘家，都不放心他们跟随年轻的父亲长途跋涉，所以容惠也只好暂时留下照顾儿子。李浩走的那天，容惠哭得鼻子通红，我安慰她道：“山东不远，真想得不行，跨匹马就能见到。”

容惠抽抽鼻子，似乎在思考可行性，然后向我问道：“莱芜到底是个什么样的地方？他去会不会吃苦？”

我摸摸下巴，想了想回道：“属泰安州，应该离泰山挺近，下回叫他带你一块去看日出。吃苦么……虽然那点俸禄是够少的，不过我能保证李浩不会饿着冻着。”说着拍拍她的肩膀让她放心。

她倒是收了泪，就是不肯听她母亲的搬回娘家，坚持要带着孩子住她和李浩的老地方。她母亲只好时不时过去陪她几天。亲家公说：“年轻人志向高远，好！”亲家母则不免微词：“扔下妻儿跑那旮旯里当个芝麻县官，叫什么事嘛！”

冬冬一岁半，学会了“叔叔、伯伯、哥哥”的发音，不管人怎么逗也不会再喊错“爹”了。她说话利索许多，逗她天真的童童语十分有趣。这天抱着她在府里闲逛，却见着一个有些眼熟的姑娘从十四书房的院子里出来。

“等等！”我叫住她。

傅有荣本是领她出去，被我一喊，抹了把汗道：“福晋，她……”

“没你事，回去当差吧。”我打断他道。

冬冬跟他挥挥手，他应了声便退回院子里了。

那姑娘低着个头，神色却颇为不逊。我仔细回想，终于记起，她不就是那回偷我玉坠的乞儿吗！那时她破衣烂衫，蓬头垢面，现在则是干干净净的旗下姑娘打扮，眉目清朗，很有几分秀色。怪不得一时认不出！

“这回没带刀子吧？”我问道。

她冷哼一声没做答，不屑地看向别处。

冬冬趴在肩头问我：“妈妈，嗯，姐姐、为什么要……刀子？好吃吗？”她现在见到年轻女孩都叫姐姐，“带”字不会说，好吃与否的问题则是我跟她经常讨论的。

我亲亲她的脸，答道：“不好吃。但是‘姐姐’喜欢。”她就很好奇地看着那个品味奇怪的“姐姐”。

那姑娘已经不自在，我对她笑道：“我记得你上回说过‘满狗’什么的，怎么自个儿也披上狗皮，来狗窝里逛了？”

她顿时红了脸，窘迫地啐道：“呸！要不是头儿……我才不踏进这狗、这破地方！”说着转身要走。

“喂。”我叫住她。

她恼怒地回头道：“干什么？我知道门在哪儿！”

“门？你是说的狗洞吧。”我指了指另一边道，“喏，那边也有一个。”

她脖根都涨红了，一跺脚便夺路而走。冬冬又挥手：“刀子姐姐再见。”然后仰头要我肯定她的表现，我对她的联想能力很是赞赏，笑着捏捏她的脸蛋。

十四不知何时到了身边，伸手把冬冬抱过去，解释道：“上次为了拿回坠子，跟他们头领喝过一回酒。”

我“嗯”了一声，望着那姑娘渐远的背影消失在院墙的月洞门后，她熟门熟路的，应该不是第一次来。

“虽是草莽，但为人豪爽，不失为一条汉子，便结交了。前些天得了几坛子好酒，想起他，就让人送过去，他今儿便派了人谢礼来了。”冬冬趴他身上蹦达撒娇，他一边哄她一边对我说话。

“她叫什么名字？”我问。

“啊？”他奇道。

“那姑娘，叫什么名字？”我重复了一遍。

他看着我，想了想回道：“叫串儿吧……也许是钏儿。”

我点点头，又问：“她什么时候再来？”这小丫头挺好玩的，被挤兑的时候，神色虽窘，眼睛却也极水灵极亮。

“不知道……也许下回不是她来。”十四答。

冬冬被抱久了，不乐意，十四还追着要亲她的小脸，她便皱着眉扁着嘴，捏住他的脸皮往后仰。我让十四把她放地上，由奶娘领着去睡午觉。

十四给我挡着太阳，将我的碎发捋到耳后，轻问：“刚才干什么了？天热了，小心晒着。”

“我找画师给冬冬画像，可她静不住。”画师不像照相师那么容易。

他惊喜道：“真的？画好了吗？我看看。”

“早呢。”油画的进展本来就缓慢，再加上冬冬不配合，更加完成无期。

十四也不失望，牵了我的手就拉我进院子：“我给你画一张。”

我还是第一次到他的书房，平时他也少来，看书甚至处理公文，都经常用我们房间的书案。屋子不大，靠墙几个书架两个柜子。案头铺的都是卷本纸张，傅有荣正给他收拾桌子，把那些不知是信函还是折子的东西分门别类叠好，放进匣子再搁入柜子里。

十四看差不多，就打发他下去。我转过博古架，参观一下里间，罗汉床倒是不新鲜，意外的是发现角落置了个琴案，搁着一把琴。我轻拨了两下，它就发出“铮铮”声。“你会弹吗？”我好奇地问。

“弹得不算好。我弹给你听？”他从后面搂住我，贴在我耳边道。

我轻轻挣出来，拿下墙上挂的竹笛，递给他道：“吹这个我听听。”

他一笑接过，横笛在口，悠扬的笛音便流淌而出。没想到他还真会！免不了跟锦颜做比较，觉得还是不如，大概首先输在地点上吧。

我闭上眼，靠在罗汉床上静听。笛音忽然嘎然而止，我睁开眼，却见十四放下笛子，正爬上床来。“怎么不吹了？”我问。

“我看你困了。我们睡会儿吧。”他凑近来亲吻我的鼻尖唇角。

我起身道：“我回房睡，你忙你的。”

他抱住我道：“等忙完这阵，我们就去热河。”

真的要去么？虽然小妹极乐意帮我带冬冬，可还是舍不得。冬冬太小，不然应该也带她一块儿。十四大概看出了我的犹豫，道：“我们去打围，带上冬冬，她一准要闹。”

这倒是真的。冬冬跋扈起来，虽然不至于治不了，但也很麻烦就是了。好吧，就当一次彻底的度假。

五月初便出发往热河。途中只能乘车，不算自由，但能看看京城以外的风景，也是件很值得高兴的事了。热河离京城不远，几日便到了，皇帝第一天驻跸行宫，各色人等便有条不紊地忙起来。太子、诚亲王、恒亲王与老十都有自己的园子，十四以下则住父亲分配的地方。十四分到了如意洲北面的青莲岛，就两进院子，几间值房，简单得很，却精致幽静得叫人喜欢。

傅有荣还在忙前忙后地指挥人放置行李收拾屋子，十四却悄悄对我说：“我们玩水去。”

一看到这湖光水景我便心动了，收拾了一些行头和替换衣服，就跟十四一人一匹马，溜出去了。

这是一条水流平缓的小河，深处的巨石清晰可见，岸边有一棵大槐，枝干一直伸展到水面中央，形成一大片树荫。也不知十四怎么寻到这么个人迹罕至的角落，河水清澈，不深不浅，是个游泳的好地方。

拴好马儿，找个干净的地方放下包袱，十四便迫不及待地扒衣服，上身打了赤膊，就回头对我呲牙笑道：“你不准备准备？”

我研究了下他健康的小麦色皮肤，拍拍他的肩膀道：“趁今天再晒黑些。”我再晒也就是个深蜜色，他有底子，也许能弄出古铜色来。我里面早换好了自制的泳衣，包括束腰的无袖上衣和只到膝盖的短裤，脱了外袍就能下水，不过还是拉住十四先做些伸展运动。

十四游得相当不错，看来是花了功夫练的，他手长脚长，持久力好，游长程我便不是对手。他喜欢追着我游，然后在我疲惫减速时超上来，划水溅我一脸。我停他也停，笑眯眯地问：“累不累？要不靠着我休息会儿？”我摇头，兴起扎入深处，触摸水底石上的青苔，没想到十四也尾随而来，扯我的脚后跟玩耍。我一挣没挣脱，又觉脚踝□□，便乱了呼吸，立刻往上浮出水面透气。十四发觉我表现不对劲，便也马上松手跟了上来。我气管里呛了水，不停咳嗽，他一边蹬水一边圈着我，焦急地问：“宝贝，要不要紧？”

我鼻头酸得不行，一时说不出话，只摆手表示没大碍。他抱着我游到浅处，拍着我的背道：“很难受吗？都怪我不好！”我伏在他肩膀上，渐渐顺过气来，道：“现在好了。玩得差不多了，起吧。”

十四点头同意，却要跟着一起换衣服，我便派了望风的任务给他。可换好单裤，刚围上肚兜，便感觉一块棉巾抚到我背后，十四吻到我肩胛骨之下，帮我系好带子。我转身看到他仍旧浑身湿漉漉的，脑门上还有水滴滑下来，便拿过他手上的棉巾，搭到他脖子上，胡乱给他抹了抹脸上的水。他微微笑着望着我，那笑还留存着些微少年时的傻气，却也与十年前大不相同了。孩子终究会长大，大部分年少时的记忆都会淡去，不知道若干年后，我们还会不会记得今天，记得曾一起在某条不知名的小河里游泳玩耍。

我放开棉巾，对他笑道：“你也赶紧换衣服，小心着凉。”说着披了外袍就出了小树林。

在河边树荫下找到一块平整的石头坐下，拿起角梳整理头发，湿淋淋的长发纠结难梳，狠狠心抓着发根就拉扯到底。“你别这么糟蹋自己的头发。”十四按住我的手，接过梳子，一缕缕耐心地整理通顺。

我见他的辫子也是湿答答，便问：“你的也打开梳一梳吧。”

他却一甩辫尾，道：“回去再管。”只能由他。

我盘不回发髻，等头发半干，便编了个麻花算数。

跟十四牵着马往回走时，天色已近傍晚，夕阳西斜，人影拉得老长。十四靠过来问我冷不冷，就听马蹄声由远及近，数十骑带着扬起的尘土草屑很快奔到近前，还像抢劫似的对我们来了个半包围。我扫了一眼那些马背上居高临下俯视我们的家伙，便放下心来。

“十四弟，你这是‘携美同游’而归啊？”太子在马上半俯下身笑着打量我们。

一名十八九岁的少年翻身下马，向十四打千问好：“给十四叔请安。”

十四一把托住他的手腕，笑着扶起他道：“自家人，何必客气。大半年没见，弘晳快比你十四叔高了。瞧你这马不错，赶明儿我们赛一场？”

“十四叔如有空陪侄儿玩耍，那自然是求之不得。”少年拱手笑道。

老十驭马上前几步，盯了我两眼，回头对太子他们道：“我就知道是她！”

诚亲王也饶有兴趣地打量我们，笑问道：“弟妹，你们这是打哪儿来啊？”

名叫弘晳的少年似乎有些惊讶，上前拱手道：“问婶娘安。”

我笑着向他欠了欠身做为回礼。十四挡到我前面，望着他三哥回道：“在河边遛了一圈。倒是哥哥们，这架势往哪去呢？”

“我们去三弟的地方喝酒看戏。十四弟一道如何？”太子笑问道。

十四笑着婉拒：“多谢太子。可惜今儿实在有些乏了，下回我做东，跟兄弟们喝个尽兴。”

老十对太子道：“太子不用管他。他这会子哪里还有心思看戏！”

太子与诚亲王对望一眼，笑道：“得，十四弟回去歇着。我们这也看了一出了，还是赶紧上三弟那接着看下一折吧。”

太子和诚亲王驾马带头缓缓从我们身边踱过，老十则靠近些，对我道：“喂，难得跟老十四出来，不会一只兔子都不打就回去吧？”

我不喜欢仰头跟人说话，跃上马背挽好缰绳，对他笑道：“打围不是还没开始嘛。到时准不抢您狐狸兔子。”

他点头笑道：“好，我等着，不怕你抢。”说完跟十四默契地交换一个眼神，便一夹马肚子跑远了。

十四放着他的枣红马一遛小跑，在二十米开外回头对我道：“我们跑一段？”

我一抖缰绳，掠过他身边的时候才答：“看谁先到。”

天空是淡淡的蓝紫色，浮着些单薄的粉色的云，而树林、亭台、院墙、湖面，都笼在水雾里，被刚刚跃上地平线的朝阳映成朦胧的金红色。

我很少在日出前起床，今天破例也是不得已。昨儿比马，十四输了，不管是他的马状态不好，还是我的体重较轻占了便宜，总之他差了我半个马身。为了这个，他一晚上板着张脸，傅有荣跟他回事，他就只拧着眉“嗯”几声，不知道的还当谁得罪他了。我只好答应第二天陪他早饭，才不至于连晚饭的时候都不肯张嘴。

他兴致好，大清早的居然想去泛舟，我说肚子饿了要先吃东西，他才作罢。他让傅有荣在湖边露天摆个桌子，把粥菜饽饽端出来，一边赏景一边吃，感觉倒是挺新鲜惬意。

用完早饭，十四便去给他皇帝爹请安，上午估计都不会得空。我难得早起，居然没有困意，便盘算着出去逛逛。带着东云、郭科和一个小丫鬟出门，先是环岛溜达了一圈，看天色还早，就踱过拱桥到南面的大岛如意洲。洲上殿宇俨然，我想进去参观，却碰到一小队巡逻的侍卫，被仔细地盘问了一番。其间都是郭科代，我想跟那侍卫领班攀谈几句，却只对答了一个旗分的问题，他们就以公务在身为由告辞了。这也真叫无趣，殿堂不敢去看了，只好沿湖缓缓散步。

绕出如意洲，眼前出现一条长堤，柳丝夹道，颇有西湖白堤的风范。郭科指着高悬中天的日头，说时候不早了，建议我到此为止。我哪肯就回，答他走完这堤再算。

堤岸只比水面高出一尺有余，波光粼粼的湖面上，成群不知名的水鸟弯着脖子在拿自己的嘴涮毛。带着些微腥气的清凉湖风，吹起绿茸茸的柳条，拂过我们的肩膀头顶。就这样且停且走，在长堤的尽头，却发现了更加别致的绿树掩映的庭院。兴冲冲地赶上去，却差点撞着一个捧着花瓶的小太监。

“您……是谁？”那小太监吓了一跳，将白瓷瓶儿紧紧抱在胸口。

郭科抢上一步，还没来得及说话，就见一个少年从月□□墙的门洞里出来，向那小太监轻斥道：“何泉，别没规矩！”那少年缓步上前，叫何泉的小太监应了一声“是”，垂着头退到一边。

我一时也是意外，脱口而出：“十七爷，您怎么在这儿？”

十七阿哥被我问得一愣，微红了脸答：“我住这里……”

这下换我愣住，真是唐突到家了，只好笑着为自己解窘道：“我不识路，逛着逛着就走到这儿了。还请十七爷原宥这善闯之罪。”

十七阿哥脸更红了：“嫂嫂重了……若嫂嫂不急着回去，进里面喝杯茶吧。”

我倒真是渴了，看东云和郭科也陪我晒了一上午没喝上口水，便笑道：“好，多谢十七爷。”

他抬起头，微笑道：“嫂嫂不必客气，唤我胤礼便可。”

这座叫环碧的小岛，面积似乎比青莲岛还小些，与之相对应的是民居风格的小巧院落。院前便是湖，从花厅的槛窗望出去，尽是粼粼水光。一名丫鬟捧上茶来，我吹茶的时候，有些好奇地问：“怎么不见福晋？”

十七阿哥先是一怔，反应过来后，才红着脸回道：“我还未娶……”

这倒是出乎我意料，虽然他看上去就十五六，我以为也该有妻妾的，谁知他竟比哥哥们晚婚。他见我尴尬，便把一盏琉璃盘盛的冰镇西瓜推过来些，道：“嫂嫂，且用些水果解暑。”

于是便闲聊些热河景致，他说如意湖之西的堤桥之内，荷花开得很好，而观莲则要去松云峡谷口泉水汇聚而成的池塘。我这才发现，这名看似羞涩的少年其实十分健谈。说到我刚才走过的那条长堤，他问我比之西湖白堤如何，我答，景色虽无高低，但白堤就胜在近千年历代文人墨客的低吟浅唱，人们颂起那些诗句，又怎会不陶醉在那种烟雨江南的妩媚中呢。

聊了一会儿，便熟络起来，对于称谓的问题，被他纠正了几次，我终于记得改叫他的名字。正当谈起热河泉的时候，十四忽然来了，我望了一眼立在身后的郭科，他便低下头去。十四与十七阿哥寒暄了几句，便走到我身边问我怎么逛了这许久。我看他满头是汗，便解了丝帕递过去。他也不接，笑着凑近来，轻声嚷着：“好热。”

顶着中午的日头跑急了，自然是热的。我便将手帕交给东云，让她借十七阿哥这里的脸盆和水，绞湿了再给他擦。

他拿过帕子自己抹了两把，便拉着我跟十七阿哥告辞。走在路上，就兴奋地附在我耳边说：“用过午饭，我们骑马射鹿去好不好？”

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