杨鹏讪笑着起身时。

江昭阳注意到他裤脚处磨损的线头，和上次自己见到他时穿着的那条笔挺的西裤是同一种藏青色。

让江昭阳诧异的是，杨鹏一家三口的晚餐竟是如此简单——一碗稀粥，几片酱黄瓜，还有几个杂面馒头。

饭桌上，一个边缘微微开裂的搪瓷盆里盛着几个杂粮馒头。

那馒头的外皮略显粗糙。

露出里面掺着麸皮的暗黄色内芯，显然是自家手工制作的。

这样的晚餐竟然出自于一个建工公司老总家？

这在江昭阳看来，简直难以置信。

杨鹏用筷子尖轻轻挑起一片酱黄瓜，然后送入口中。

接着他再拿一个馒头细细咀嚼着，“现在讲究养生，粗粮好啊。”

“江镇长，你吃过了吗？要不吃一点儿？”杨鹏热情地招呼着江昭阳，尽管他的餐桌上并没有什么可以招待客人的佳肴。

江昭阳连忙摆了摆手，“我吃了！不用了，谢谢。”

小姑娘突然放下啃了一半的馒头：“爸，施工队的张叔上午又来了，说……说这次真的不能再拖了。”

她黑葡萄似的眼睛扫过江昭阳腕间的手表，又飞快垂下眼帘，“我跟他说，爸爸的手表都卖给收旧货的李爷爷了。”

“怎么一回事？”江昭阳急问道。

小姑娘道出了实情，“因为外面欠债太多，公司的资金周转不过来，发不出工资。”

“爸爸将自己不菲的总经理俸薪收入给付了工人工资。”

她停顿了一下，继续说道，“爸爸的西装，妈妈的项链，还有家里其他值钱的东西，都一一典当了，就为了维持这个公司。”

空气陡然凝固，吊扇的嗡嗡声被无限放大。

杨鹏举着筷子的手悬在半空。

一滴酱汁“啪嗒”落在泛白的桌布上，晕开深褐色的圆斑。

“童无忌，童无忌。”杨鹏妻子端着汤锅出来打圆场，锅底在木桌上蹭出刺耳的声响。

紫菜蛋花汤里浮着几粒虾皮，在节能灯下泛着细碎的银光，像极了堤坝水泥里掺的防渗石英砂。

江昭阳的喉结艰难地上下蠕动着。

仿佛有一块巨石压在他的心头，让他难以喻的苦涩与沉重。

他的眼眶渐渐泛红。

最终，有几滴晶莹的液体溢出。

泪水顺着脸颊滑落，融入嘴角，带着一丝不易察觉的咸涩。

夜风裹挟着远处工地的水泥气息扑面而来。

江昭阳深吸一口气，努力平复自己复杂的心情，内疚与自责如同潮水般涌上心头。

“杨总，”他声音低沉而诚恳，“我真的没有预料到，贵公司现在的处境竟然会如此艰难，到了举步维艰的地步。”

“我还要让你们垫资修建堤坝，这无疑让你们的财务状况雪上加霜。”

他的话语中带着深深的歉意。

每一个字都像是从他心底挤出来的。

杨鹏闻，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，那笑容里藏着太多不为人知的辛酸与坚韧。“江镇长，不必太过自责。”

“你们镇上那区区80万元的款项，说实话，还真不至于让我们公司陷入今天的困境。”

他轻轻摇了摇头，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“其实，问题的根源在于其他企业或私人的欠款迟迟未能回笼，资金链的断裂才是我们最大的痛点。”

“目前，公司面临着一个近二千万的资金缺口。”

“相比之下，你们镇上的款项所占的比例微乎其微。”

“真的，二千万的窟窿，你们镇上占比很少……”杨鹏忽然苦涩一笑，眼角皱纹里积着水泥灰般的疲惫，“你知道吗？”

“上个月，为了给工人们按时发放工资，我们几乎是倾尽了所有。”

“会计告诉我，账上最后只剩下…”

他竖起三根手指，小拇指的新伤疤在夕照中泛着青白——那是修建堤坝时被钢筋划破的。

江昭阳却不这样看，“钱虽然少，但其他企业不会知道这些。”

江昭阳的指节叩击着茶几玻璃，“他们只会看见镇政府未结工程款。”

“别忘了，我们是一级政府，是引领地方经济与社会发展的风向标。”

“试想，如果别家看到连政府都拖欠你们公司的款项，他们会不会觉得拖欠也变得理所当然，更加有恃无恐地拖延付款？”

“这种风气一旦形成，是不是会产生连锁示范反应，形成一种难以扭转的心理效应？”

“这样，你们的资金是不是回笼更慢？”

“所以，我回去尽量要早点儿为你们付款。”

“我们要作一个表率，让别人无法以此为借口来搪塞。”

“江镇长尝尝这个。”杨鹏妻子端着青瓷茶壶进来，壶嘴缺了一角，碧螺春的清香混着铁锈味在空气里弥漫。

江昭阳注意到她围裙口袋里露出半截当票，暗红色的印章像凝固的血迹。

“谢谢嫂夫人！”

江昭阳接过了茶。

杨鹏忽然起身去按下空调遥控噐，开启的空调嗡嗡作响。

老式窗机在铁架上发出令人牙酸的摩擦声。

室内一阵悠凉。

“杨总，我……”江昭阳的拇指蹭过杯沿缺口，陶瓷粗糙的触感让他想起防汛沙袋的麻布表面，“县财政的拨款流程……”

“我明天得去催。”

小姑娘抱着数学作业本蹭到茶几旁，铅笔头在草稿纸上画出歪扭的堤坝轮廓。“爸爸说等拿到钱就给我买新书包。”

她突然抬头，江昭阳看见她橡皮擦上的牙印，“但我知道那些叔叔阿姨更需要钱。”

江昭阳的眼睛再次湿润。

防盗门突然被敲响。

杨鹏的妻子慌张打翻了盐罐。

来人是隔壁五金店老板，手里拎着袋发黄的速冻水饺，脸上挂着几分客套的笑意。“听说今天家里有贵客啊，这不，我特意准备了点东西。”

他边说边不自觉地瞟了一眼站在杨鹏身旁的江昭阳，眼神中闪过一丝不易察觉的评估。

看穿着也不是有钱的主儿。

“杨总上个月抵押给我的洗衣机……明天什么时候方便取？”

“钱又不多，只有1500元，过了这个点儿，我就得按规矩处理了。”

“邻里邻居的，我提前说一下。”

他知道杨鹏现在拿不出钱。

他已联系好了买家。

可以卖出个好价钱，赚一笔钱。

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