山中林深，径曲风幽。

那僧人的身影不过一转弯，便没入雾气深处，如石沉水，半点不见了。

可山脚下这几位，却没人急着转身。

俱都杵在原地，望着那条蜿蜒的山道，像是盼着什麽从林中再走出来似的。

尤其姜明与那刘家少爷，眼神专注，姿态各异。

一个紧盯不语，一个若有所思，瞧着倒像是各怀盘算。

终是姜义先开了口，笑着上前几步，拱了拱手，道：

「刘庄主身手不凡，心地也好，能在那深山林里搭救苦行之人，实属难得。」

刘庄主闻言，只摆了摆手，唇角一挑，笑道：

「举手之劳，谈不上什麽大德。左右是山中闲步，碰上了便出个手，权当替自家积点阴功，图个好梦。」

这话说得淡淡的，像是真不当回事。

见他并无要走的意思，姜义也不急，索性随口搭了几句。

「以刘庄主这份身手，若是出了山，在外头混个功名富贵，怕也是手到擒来。」

语气里带了点试探，也确是有些好奇。

刘庄主仍是笑，语声平平：

「功名富贵，不过过眼云烟，家中也不是没享过。如今想来，倒是这山野清净些，日子自在，才合心意。」

说罢，他不等姜义再追问，便自个儿一拐话头，道：

「倒是昨日姜兄送来的那几株幻阴草，成色极好，一瞧便知是用心养出来的。」

「等这几味药制好了，也送几份回来，算是庄子里的一点心意。」

姜义见他不愿多言，便也识趣地收了话头。

语气一转，仍扯回了药材上：

「姜某没什麽别的营生，种地倒还算熟门熟路。若庄主还有什麽稀罕草药想种，倒也不妨交托试试。」

这话说得客气，也带着些诚意。

刘庄主闻言，眉头略一蹙，像是认真思忖了一瞬，最终还是摇了摇头，道：

「庄里寻常药材不缺，缺的那些，姜兄眼下的底子，怕是还种不来。」

「那幻阴草，也是因它性状稀罕，恰好合了些门槛，这才托你一回。」

姜义心头不免泛起点失落，嘴角却半分不显，只轻轻一点头，神情如常。

刘庄主见他这般沉得住气，倒也多说了两句：

「不过，若是姜兄往前再迈一步，踏入精满丶气足的境地，那倒真有几味药材，可托你家去栽种了。」

精满丶气足丶神旺，是命功圆融的三条路，姜义早已知晓。

这命功一道，倒比性功灵活得多。

精丶气丶神三者虽说讲究圆满，却不拘先后，只看根基所向。

寻常人多半从精力起步，一步步锤炼上去。

可姜家有些不同。

后山那一门吐纳之法，练得早，根打得稳，偏是在「气」这一道，走得快些丶深些。

姜义听着，只轻轻点头，心底细细记了下来。

两人都没急着走，索性就在山脚下支了脚，半倚着柴垛子，有一搭没一搭地闲聊起来。

说的是修行，讲的是草药，话头起起落落，没个正形。

偶尔姜义问些法门上的事，刘庄主也不藏私，三言两语地点拨一二。

说着说着，话题又拐去种药的门道。

讲些土壤风水丶时令节气，也讲哪种草药喜阴，哪种得见日光才生。

有时话说累了，倒也说些养儿育女的家常……

姜明坐在一旁，连学堂都没去，听得津津有味，姜义也没催，只当让他长点见识。

那边厢，姜耀总算在娘亲指点下勉强站完一套桩功，汗涔涔地跑了过来，扑进人堆里。

不多时便与刘家那小子闹作一团，你追我赶，扑打翻滚，鸡飞狗跳倒也热闹。

众人看着娃娃打闹，脸上带着点笑，眼角馀光却总不由自主地往后山瞥……

山道蜿蜒，林风悠悠，那僧人进去一上午了，却不见影儿归来。

晌午就在姜家打发了，粗茶淡饭，两个菜，一锅热腾腾的杂粮饭，倒也吃得有滋有味。

这一日便这麽在山脚耗着，从日头慢慢爬上头顶，又一点点斜下去，影子拉得老长老长。

一直等到村里那些牲口都悠悠然从后山转出来，连山风都吹得慢了，还是没见那僧人回来。

在场这两家人，对这后山的性子都多少摸得些门道。

虽说山里时有阴晴不定，但寻常人进去，总归也有个时辰准点转出来。

如今一整天没见人影，倒像是应了那僧人所言。

该走的路，走就是了，走不走得出来，也都随缘。

几人站在山脚，脸上神色各异，一时间却谁也不出声。

刘庄主倒是仍旧不慌不忙，站那儿掸了掸袖子，神情里看不出半点挂怀。

他家那小子却不一样。

原先打那几回空手出山回来，已然打起退堂鼓了。

如今眼瞅着这位僧人，一声不响地真个走进山去再没回来，眼珠子一下子活泛了，脸上神色也亮了几分。

姜明眼巴巴地望着山道尽头，眼睛里写满了「想进去看看」，嘴上却没敢出声，怕被爹一眼瞪回屋。

姜义这边，倒是安安静静站着，脸上带着点若有所思的神色。

那僧人未曾绕回来，但这山，终究也没有塌。

看来那僧人确有些机缘，可要说真有大造化，真能取什麽「经」，怕还差那麽一口气。

缘起未盛，果自难结。

山未开，天未动，天命之外，皆是人事。

姜义心头微动，却也没说出来，只抬头望了望那山雾正浓处，轻轻地叹了口气。

刘庄主冲姜义拱了拱手，权作告辞。

脚下才刚迈出几步，那刘家小子便蹦跳着追了上去，嘴里叽叽喳喳，隐约听得是要学什麽佛法。

姜义在后头看着，摇头轻笑了声，也没说破。

自家那俩娃儿一左一右，牵了回家。

进屋后没耽搁，直接从拽出早就分拣好的药材，一边生火，一边提水，手脚麻利得很。

这回药材备得足，药材分门别类，谁吃哪样丶何时吃丶怎麽吃，心下早就有了数。

今日在山脚听刘庄主一席话，原先有些糊涂处，这下也明白了几分。

尤其是听得修至精满丶气足的境界，方能有新的药材可种，姜义心里满是干劲。

后山传下的那套呼吸法虽好，却急不得，如今得先补足根基才是正道。

一把黑鳞子根投进那只老药罐中。

这是极其难得的益精之物，传说生于旧矿残渣之上，性温不燥，最宜初补之时。

药罐咕噜咕噜地冒着泡，汤水由清转浑，泛着点金黄中带褐的色泽。

一股药香混着山野清气，袅袅而起，先钻进鼻尖，再溜进心头。

姜义站在火前，袖子挽到臂肘，脸上被火光映得微红，眼神却不自觉地透着几分期待与倔强。