如今想来，穆怀朔一生治军严明，从不徇私，却独独对霍擎流露出那样明显的惋惜——是真的惜才，惜那份悍勇，也惜那份被鲁莽折损的前程。

既然是人才，正好可以拉入自己阵营——她如今，是真的缺人手。

她停住脚步，对着穆管家道：“穆管家我跟你打听个人，你听没听说过霍擎这个人。”

穆管家闻一顿，看着穆海棠道：“小姐打听他作甚，他原是你父亲手下的一届兵士，当年跟你大哥一起当的兵，不过在军营里犯了些事儿，现下应是在他老家烟州，听说他在码头给人卸货维持生计。”

“哦，这样啊。”

“这样，穆爷爷，您派两个人带上足够的盘缠去找找他，就说我爹要见他，让他来上京。”

“啊？小姐，这......”

“穆爷爷，等他来了，我见过之后，再跟您详细说明缘由。”

“好，小姐，老奴这就差人去办。”

两人往回走，穆海棠瞥见不远处，几个汉子抬着筐，筐里装着些新鲜的蔬菜瓜果。

“穆爷爷，他们这菜和瓜果是从哪儿弄来的？”

“哦，这些啊，都是我们自己种的。”

“小姐您看，瞧见将军府后面那山了吗？那后山都是咱们将军府的。”

“前些年府里没个正经主子，我们这些下人闲着也是闲着，就在山脚开了大片荒地，种些蔬菜瓜果。”

“我们这些粗人对吃食本就不怎么讲究，能吃饱就好，所以夏天府里几乎不用花银子买菜，吃的都是自己种的。”

“哦，”此时穆海棠没听见别的，就听到穆管家说，那后山是将军府的。

她望向后山那片郁郁葱葱的林子，脸上悄然漾开一抹笑意。

“小姐，怎么了？可是这些蔬菜有什么不妥？”穆管家见她神色异样，忙问道。

“没有，挺好的。”穆海棠回过神，又道，“哦，对了，穆爷爷，您回头把府里人的基本情况都跟我说一说——比如谁会些特殊手艺，谁懂拳脚功夫。”

“还有府里那些二十多岁的男家丁，您把他们的底细也理清楚：谁是家生子，或是哪年进的将军府，都一一写明白给我。”

穆管家见穆海棠问及府中人事，只当她是不放心，忙开口道：“小姐尽管放心，老奴虽年岁渐长，眼不花耳不聋，府里这些人，都是可靠的，小姐尽可安心。”

“穆爷爷，我不是不放心。”穆海棠温声解释，“只是眼下府里人虽可靠，却如一盘散沙。我想把这些人手理清楚，也好物尽其用。”

“好，老奴知道了。”穆管家应声，躬身道，“老奴这就随您回去，细细跟您说说府里这些人的底细，还有将军府这些年的桩桩件件。”

说着，他侧身引穆海棠往正院走，脚步稳健，语气里添了几分郑重——

心想，小姐这是要真正打理起这个家了，这些压在他心头多年的人和事，也该有个体统地交托出去了。a