('林笑笑刚走到村口大槐树底下，支书家那小孙子就冲她晃着手里的纸片，嗓门扯得老高：“林笑笑！支书说你娘欠他家半袋米，今天就得还！还不上就去大队部说清楚！”

她脚下一顿，没接话，只低头看了眼自己脚上的补丁布鞋，灰扑扑的，沾着早上的露水。

还米？她娘死的时候连口薄棺材都是借的，哪来的米账。

她心里门儿清，这八成是王翠花嚼完舌根，又找人压她一头。

她没争，也没恼，只把肩膀往里缩了缩，声音软得像刚出锅的豆腐脑：“知道了，我这就去。”

说完转身就走，脚步不快，但稳。

她不能去大队部。去了就是挨批，挨批了就得低头认错，认了错就得被按着头嫁给张屠户。五十块彩礼，瘸腿男人，一堆拖油瓶，日子能苦出汁来。

她得躲一躲。

趁人还没围上来，她拐个弯，贴着田埂往河滩溜。

风从芦苇荡那边刮过来，带着股湿泥和水草的味儿。她蹲在石头后头，掏出兜里的半块窝头，硬得能砸核桃。她啃了一口，牙都酸了，咽下去像吞刀子。

她捧了口河水漱嘴，凉得脑仁疼。

这日子没法过，可她不能认。

她盯着水面，脑子里转得飞快。野菜？能挖点荠菜、马齿苋，晒干了也能换盐。草药？山里有金银花，但得翻山，她没工分，出村就得报备。鸡蛋？林婶家那几只鸡，连蛋都归她儿子吃，哪轮得到她。

正盘算着，眼角忽然扫到水里一闪。

银光。

她眯眼一看，水面上漂着条小蛇，银白色的皮，头顶有两个小鼓包，像谁捏泥人时多按了两下。它浮在那儿，一动不动，尾巴尖都软塌塌的，眼看就不行了。

林笑笑愣了下。

这蛇长得怪，村里老人常说银蛇是水精变的，碰了要倒霉。她小时候也怕蛇，可现在——她低头看看自己手里的窝头，又看看那条快翻白肚的小蛇。

“咱俩谁也别说谁。”她嘀咕，“一个快饿死，一个快淹死，都是没人要的货。”

她掰了点窝头渣，往水边一撒。

小蛇抽了下，头微微偏了偏，没吃。

“你还挑食？”林笑笑翻个白眼，“我吃猪食都咽得下去，你倒嫌弃上了？”

她把窝头往旁边一搁，心想算了，反正也救不活。

可那蛇眼睛睁着，灰蒙蒙的，却没死透。那一眼，不凶，也不怕，就那么看着她，像看懂了她心里那点憋屈。

她忽然就心软了。

“行吧。”她叹了口气，“我穷得叮当响，还给你口吃的。”

她把窝头捏碎，一点点往它嘴边推。小蛇还是不动。她急了，干脆咬破自己手指，混着点口水，滴了一滴在它唇边——要是蛇有唇的话。

指尖一疼，血刚冒出来，她就觉着不对劲。

那滴血……不太像血。

清亮清亮的，像山泉水，还带点凉意。

她没多想，只当是早上空腹太狠，身子虚。

可那小蛇猛地一颤，脑袋一抬，舌头一卷，把那滴液体舔了个干净。

下一秒，它眼睛亮了。

不是反光，是真亮，像夜里星星突然闪了一下。

它尾巴轻轻一摆，居然自己游了起来，慢是慢，但不再漂着等死。

林笑笑傻了：“你……你活了？”

小蛇没理她，游到她脚边，用脑袋轻轻顶了下她的鞋尖，像在道谢。

她一屁股坐地上了。

“见鬼了。”

她盯着自己的手指，刚才咬的地方已经不流血了，连口子都没留。她又摸了摸兜里的窝头，再看看这蛇——银皮、鼓包、不怕人、还会挑食。