('陆晚缇默默地看着这一切，脸色有些发白。她不是没见过血腥，但这种公开的、残忍的惩戒，依旧让人心悸。她下意识地看向身旁的贺淮景。

贺淮景感受到她的目光，微微侧头，用只有两人能听到的声音低语：“别怕，很快了。”

他的眼神沉静，带着一种令人安心的力量。

队伍再次被驱赶着前行。陆晚缇拖着沉重的脚步，忍不住在脑海里对七七抱怨：“七七，我感觉我不是来度假的，是来渡劫的……天天从早走到晚，骨头都要散架了。”

七七的回应依旧毫无波澜：【路是您自己选的，宿主。】

这天气一天冷过一天，寒风萧瑟。流放队伍中缺衣少食的人愈发难熬，病倒的人越来越多。

这下没走多久，流放队伍中之前那个总是吵闹、让孙子背她、最后被官兵抽打才肯自己走的老太太（工部尚书刘墉的母亲）。

此刻正奄奄一息地躺在路边，脸色灰败，呼吸微弱。她的儿子、媳妇和几个孙辈围在一旁，脸上却不见多少悲伤，更多的是焦虑和不耐烦。

“娘……娘您再坚持一下……”她的儿子嘴上说着，眼神却不断瞟向前面的官兵。

一个孙子忍不住低声抱怨：“爹，祖母这样……根本走不了了……带着她，我们都得被拖累死……”

另一个媳妇也附和：“是啊相公，官差催得紧，再不走，鞭子又要下来了……不如……不如我们……”后面的话没说出口，但意思不言而喻。

那儿子脸上挣扎了片刻，看着母亲出气多进气少的样子，又看看身边面带菜色的妻儿，最终一咬牙，狠下心来：

“……把……把娘抬到那边树下吧……给她留半个窝窝头……我们……我们得跟着队伍走……”

老太太似乎听到了儿子的话，浑浊的眼睛里流出绝望的泪水，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。

最终，那儿子真的和媳妇一起，将奄奄一息的老母亲抬到了路旁一棵枯树下，放下半块硬得像石头的窝窝头，然后头也不回地、几乎是逃跑般追上了前进的队伍。

周围看到这一幕的人，有的麻木，有的唏嘘，有的兔死狐悲，却无人敢出声阻拦。在这条绝望的流放路上，人性的底线被一再击穿。

陆晚缇远远看着，心中一片冰凉。贺老夫人也看到了，她什么也没说，只是默默地转过头，用力地闭了闭眼，手中的木杖握得死紧。

贺夫人林婉如和贺心玥脸色发白，紧紧靠在一起。

贺淮景感受到身边陆晚缇情绪的波动，轻轻握了握她的手腕，低声道：“别看了”

陆晚缇深吸一口气，压下心中的悲凉，点了点头。

北风呼啸着卷过荒原，将枯草吹得伏地不起。一座破败的庙宇孤零零地矗立在视野尽头，流放队伍如同见到救命稻草般，争先恐后地涌向那处避风之所。

人群混乱中，易容的贺大将军（贺擎苍）悄然与家人聚在一处相对安静的角落。

他目光沉静地扫过妻子、母亲、儿女，最后落在贺淮景和陆晚缇身上，低声道：“时机已到，我该走了。”