萧煜稳步入内，依礼跪拜：“臣弟参见皇兄。”

唐清羽紧随其后，伏身行礼：“草民唐清羽，叩见陛下。”

“睿王，”皇帝声音低沉，“朕听闻要犯吟霜在你王府中自尽，你作何解释？”

萧煜抬头，神色镇定：“回陛下，吟霜确于昨夜在西厢房内自缢身亡。臣监管不周，难辞其咎，甘受陛下惩处。然臣以为，此事并非单纯自尽，极可能是遭人胁迫所致。”

皇帝眉头微蹙：“胁迫？可有实据？”

“臣数日前已遣人秘密前往吟霜家乡查实：她虽父母双亡，却有一个胞弟，名叫吟书，年方十五。此子于半年前在家中离奇失踪，乡邻皆知，至今生死未卜。臣推测，幕后之人正是以吟书性命相挟，逼迫吟霜参与谋害贵妃、构陷臣弟一案。如今吟霜突然自尽，恐怕是幕后之人再度施压，以绝后患。”

殿内一时寂然。

裴青云却冷笑上前，扬声道：“陛下，睿王所言无非是一面之词。既无实证，又无画押供录，岂能单凭‘推测’二字，就将人证之死推诿于胁迫？若诸臣皆效此法脱罪，朝廷法度威严何存！”

皇帝目光扫向萧煜，问道：“你可有凭据？”

萧煜沉声应答：“臣已取得吟霜家乡村正亲笔证词，证实吟书失踪一事属实。另据沿途驿站记录，三日前有一黑衣男子携一名少年匆忙出城，形迹可疑。臣已派人追查其下落，预计不日便有回报。”

“未得实证之前，一切终究只是推测。”裴青云立刻接口，语气冷硬，“倘若当初将吟霜押于大理寺天牢，严加看守，断不至发生今日之事。如今人证已死，关键线索中断，睿王殿下，您恐怕难逃失职之责。”

皇帝目光凛冽，声音陡然加重：“贵妃一案已过去三日，至今未见实质进展。萧煜，你身为亲王，奉旨协查此案，若五日之内仍无突破，朕只能以失职罪论处，绝不宽贷。”

萧煜心头一紧，垂首应道：“臣弟，遵旨。”

唐清羽上前一步，肃然开口：“陛下，吟霜虽已身亡，但小民恳请陛下准我讯问与她同住的宫女，探查吟霜近日行踪、接触之人，或许能发现一些蛛丝马迹。”

裴青云当即厉声反对：“宫闱重地，岂容一介庶民随意盘查？！”

萧煜立即回应：“陛下，唐清羽虽出身平民，但此前不仅通过验尸揭示贵妃真实死因，更独立侦破民间毒杀悬案，足见此人观察入微、推理缜密。恳请皇兄破格准其参与调查，或许会有意外收获。”

皇帝略作沉吟，最终下令：“区区仵作竟有这等能耐？也罢。王瑄，你带他前往宫苑值房，严加监督，一有发现，即刻禀报。”

王瑄领旨退出大殿，唐清羽默然跟在其后。

二人刚行至宫道转角，王瑄却倏然止步，侧身逼近。

他声音压得极低，却字字清晰寒意森然：“唐清羽，睿王此人，居心深沉，所图甚大。你与他往来密切，只怕来日祸及自身，悔之晚矣。”

语毕，不等唐清羽回应，他已径直转身离去。步伐沉稳迅疾，衣袂拂动间不见半分迟疑。

唐清羽驻足原地，望着王瑄远去的背影，眉头微蹙。这位内侍总管言行利落，警示意有所指——可这提醒背后，究竟是何用意？

另外，她第一次仔细打量这位王总管，总觉得他的样貌似乎有不妥之处，一时却又说不上来。', '')