他带着一身难以洗净的污臭和满腔的憋屈，脚步沉重地踏上了回家的路。

夕阳将他的影子拉得很长，那身影显得格外孤寂和无助。

他知道自己被欺负了，被克扣了，但他什么也做不了。

这种深刻的无力感，比身上的恶臭更让他感到窒息。

日子照旧，夜深人静，伺候母亲喝完药睡下后，王远独自坐在冰冷的炕沿上。

白日里跌入粪坑的屈辱、被刘管家肆意克扣工钱的愤怒、以及对楚玉深深的担忧，种种情绪交织在一起。

最终化作一个无比坚定的信念，在他心中无声地呐喊：

“我一定要变强！！”

这念头如同野火，灼烧着他因为无力而倍感煎熬的心脏。

他小心翼翼地取出那个小木盒，打开，那枚乌黑的凝气丹静静地躺在其中。

异香再次弥漫开来，带来一丝沁人心脾的清凉，也提醒着他楚玉那决绝的“再无瓜葛”。

这枚丹药，很可能就是楚玉付出巨大代价才为他弄来的，或许……这就是他目前唯一的、真正的希望了。

然而，当他真正要将丹药送入口中时，却又犹豫了。

李兰那句“凡品下阶，止步凝气，浪费资源”的评价，像一根刺扎在他心底。

他害怕，害怕这无比珍贵的凝气丹，被他这低劣的资质白白浪费。

最终只是竹篮打水一场空，那不仅辜负了自己，更辜负了楚玉的一片良苦用心，甚至可能是她牺牲了某种重要东西才换来的。

“不行……”

王远喃喃自语，最终还是缓缓合上了盒盖。

“不能就这么吃了，再试试……再靠自己试试看！如果真的……真的无论如何都感应不到，再服用它！”

他决定不轻易动用这最后的底牌。

他要先凭借自己的努力，去冲击那渺茫的可能。

如果实在不行，他再用丹药做最后一搏，至少那样，心里能少一些愧疚。

打定主意后，他再次沉浸到那枯燥而绝望的修炼中去。

意念集中，呼吸调整，试图捕捉那虚无缥缈的气感……结果，依旧是一无所获。

他的身体像一块冥顽不灵的石头，对天地灵气没有半分呼应。

但这一次，王远的心态却平和了许多。

因为他知道，自己还有退路，还有希望。

那枚凝气丹就像压舱石，让他在失败的风浪中不再那么慌乱和绝望。

他甚至能苦中作乐地想：

“说不定再失败几次，就能水到渠成了呢？”

他对楚玉的感激之情也愈发深厚。

虽然她说了那样绝情的话，但这枚丹药的存在本身，就是最有力的关怀。

他暗下决心，明天一定要想办法，小心地打听一下楚玉的消息，至少要知道她是否安全。

第二天，王远怀着这份稍显复杂的心情再次来到李府后院。

他一边干活，一边琢磨着该如何不着痕迹地打听楚玉的下落。

就在他心不在焉地清理着，一处较为偏僻的茅房时，忽然，不远处花园的月洞门后，传来了压抑却清晰的争吵声。

其中一女声清冷愤怒，正是大小姐李兰！而另一个带着辩解和不满的男声，则是那位姑爷薛福兰！

王远心里一惊，下意识地缩了缩身子，屏住呼吸，竖起了耳朵。

只听李兰的声音带着冰冷的怒意：

“薛福兰！你别忘了！你能有今日修为，耗费了我李家多少资源！没有我李家，你现在还是个落魄少爷！”

薛福兰的声音，则显得有些急躁和不耐：

“兰儿！你怎么又提这个？我对你的心意天地可鉴！那些都是下人胡说八道，捕风捉影！我怎么可能做对不起你的事？”

“没有？”

李兰冷笑一声。

“那你身上那股劣质胭脂味是哪来的？别告诉我是你自己用的！”

“我……我那是……”

薛福兰一时语塞，随即强辩道。

“那是修炼时沾染的杂气！对，就是杂气！兰儿，你一定要信我！我心中只有你一人！”

躲在茅房后的王远听得心中冷笑。

杂气？他可是亲眼见过薛福兰和那个丫鬟衣衫不整、纠缠不清的样子！这薛福兰撒谎真是眼睛都不眨一下！

然而，李兰似乎也并不像她表面看上去那般全然不谙世事。

她的声音依旧冰冷，带着一种看透般的失望：

“哼，是不是杂气，你心里清楚，薛福兰，我李家能扶持你，自然也能……你好自为之！”

说完，似乎是不愿再多做纠缠，脚步声响起，渐行渐远。

留下薛福兰一人，似乎愤愤地低骂了一句什么，也朝着另一个方向离开了。

一场争吵，不欢而散。

王远躲在暗处，心中波澜起伏。

他原本以为李兰是那种被保护得很好、不识人间险恶的仙子，

现在看来，她或许看上去单纯，但并不傻，对薛福兰已然起了疑心。

而薛福兰的虚伪和狡诈，也暴露得更加彻底。

看来这李府深宅之内的暗流，似乎比他想象的还要汹涌。

而这一切，都让感到危机感都王远，更加渴望获得力量，哪怕只是微不足道的一点自保之力。

他摸了摸怀里放凝气丹的位置，眼神变得更加坚定。

“一定要凝气！”

或许是因为昨日偷听到的争吵，又或许是对自身修炼毫无进展的焦虑。

王远这一整天依旧有些心神不宁，干活时浑浑噩噩，全凭本能重复着熟悉的动作。

幸而他早已对这些污秽活计熟练至极，倒也没再出什么纰漏。

好不容易熬到日落西山，领了那被克扣后仅剩的二十枚铜钱，王远拖着疲惫的身子，正准备离开李府这是非之地。

刚走到后院通往外门的僻静小径，却见一个身影有些踉跄地从另一条岔路快步走来。

王远定睛一看，心中顿时一惊——来人竟是大小姐李兰！

此时的李兰，全然没了平日里那份清冷出尘、仪态万方的仙子模样。

她发髻有些散乱，几缕青丝垂落额前，脸色苍白得吓人，嘴唇紧紧抿着。

那双原本清澈平静的眼眸中，竟带着一丝难以掩饰的……慌乱和虚弱？

她甚至需要偶尔用手扶一下旁边的墙壁，才能稳住身形。

更引人注目的是，她怀中紧紧抱着一个约莫一尺来高、通体漆黑、由黄色符篆密封得严严实实的瓷罐。

那瓷罐看起来古朴无华，甚至有些笨重，但李兰却如同抱着什么绝世珍宝，又或是极度危险之物一般。

她用尽了力气将其箍在怀里，指节都因用力而发白。

她显然也没料到会在这里撞见王远，脚步猛地一顿，苍白的脸上闪过一丝惊愕和戒备。

但随即，她似乎强压下不适，快速扫了一眼四周。

在发现并无他人后，她像是抓住了救命稻草般，对着王远急促地低声命令道：

“你！对，就是你！过来！”

王远不敢怠慢，连忙上前，恭敬地低下头：

“大小姐。”

李兰的气息有些不稳，将怀中那个沉甸甸的、触手冰凉的黑瓷罐不由分说地塞到王远手里，语速极快地说道：

“你，立刻把这个罐子，送到我房间去！就放在外间靠窗的茶几上！记住，不准打开！绝对不准打开！放下立刻离开，听到没有？！”

她的语气带着一种不容置疑的急切，甚至有一丝难以察觉的恐惧，眼神锐利地盯住王远。

仿佛他敢说一个不字或有丝毫犹豫，就会引来可怕的后果。

王远被这突如其来的命令，以及李兰异常的状态搞得有些发懵，但还是下意识地接住了那个瓷罐。

罐子入手冰冷沉重，似乎是用某种特殊的陶土烧制而成，密封得极好，丝毫闻不到里面的气味。

“是，大小姐。”

王远不敢多问，连忙应下。

李兰见他答应，似乎松了口气，但脸上的疲惫和慌乱更甚。

她不再多言，甚至没再多看那瓷罐一眼，仿佛急于摆脱它一般。

她匆匆整理了一下略显凌乱的衣襟，便强撑着有些虚浮的脚步，迅速朝着内院的方向离开了，背影竟有几分仓皇的意味。

留下王远一个人站在原地，双手捧着那个冰凉沉重、神秘莫测的黑瓷罐，满心都是惊疑和困惑。

大小姐这是怎么了？为何如此失态狼狈？

这罐子里……到底装的是什么？

为何她如此紧张，再三严厉告诫不准打开？

又为何不让她贴身的丫鬟护送，反而交给我这个最低等的掏粪工？

无数个问号瞬间充斥了王远的脑海。

他低头看着怀中，这个密封得严严实实的黑瓷罐，它沉默着，却仿佛散发着一种无形的、令人不安的气息。

“这里面……究竟是什么？”

王远喃喃自语，心中涌起一股强烈的好奇，但更多的，是一种莫名的不祥预感。

李兰那苍白的脸色和慌乱的眼神，绝不像是装出来的。

他不敢耽搁，更不敢违背命令私自打开罐子，只能压下心中的重重疑虑，小心翼翼地捧着这个仿佛蕴藏着秘密的黑瓷罐。

朝着李兰所居住的、对他而言如同禁地一般的深闺内院走去。

每走一步，他都觉得手中的罐子似乎又沉重冰冷了几分。', '')