良久，他放下纸张，抬眸看向周婉儿，声音低沉而沙哑。

“你的推断……大胆至极，却也……”他顿了顿，似在寻找合适的词，“……却也直捣黄龙。”

他撑着案面，慢慢站起身，来到窗边，望向窗外沉沉的夜色，面上泛上一丝忧虑：“那么……你想怎样，我全听你的！”

婉儿黯然道：“此事若不拎清，我心……实在难安！”

她说此言，并非想为太后翻案，她实在是过不了自己内心的那道坎——凡事都要探究的一清二楚。

听风吟转过身，目光如刀，声音里带着一丝不易察觉的自嘲：

“是啊！或许之前……我们真的被胜利冲昏了头脑。”

婉儿微微点头，接话道：

“你我只看到了慈宁宫的倒塌，却从未曾想过，太后也只是个被人利用的工具，她只所以被人利用，想来也是因为贪念，有人利用她的贪念夹带了私货，而她却被蒙在鼓里，浑然不知。”

婉儿的话进一步启发了听风吟，他重重地点了点头。

“你今日之言倒让我想起在翻阅魏无咎旧档时，其中有几道关键指令的传递并非直接来自慈宁宫印鉴，而是由几个身份模糊、无从追查的‘中间人’传达，这些指令用语刁钻，颇有规避纲纪法度之能，当时只觉太后手下能人辈出，如今想来……倒更像是有精通刑名律法之辈在幕后指点。”

“还有，”他继续道，眉头越锁越紧，“审讯太后党羽时，有几人曾含糊提及工部匠役调度、矿料采买的事宜，太后似乎也曾‘咨询’过某位王爷，彼时我以为此是寻常的宗室往来，也就未加深究，如今看来……”

线索如同散落的珍珠，被周婉儿那根细线悄然串起。

“那位王爷定是……”周婉儿轻声接话，那个呼之欲出的称谓悬在她唇边，带着千钧之重。

听风吟猛地抬手，止住了她的话头。

“婉儿，”他眼神警惕地扫视了一眼门窗，压低声音，“此论且到此为止，绝不可再对第三人言及，无凭无据，妄议亲王，乃是死罪。”

此刻，武断正守在门外，如一尊门神，替婉儿阻挡来自夜幕中的离魅魍魉。

听风吟走回案前，拳头重重落在那张“镇国金佛案”的导图上。

“你的推断，为我们指明了一个可能的方向，但还需铁证来证实你的推断，否则，非但扳不倒他，反而会为你我招来灭顶之灾。”

婉儿颔首看着两张思维导图，目光凝重。

“因此，我们的核查只可在暗中进行。回到方才的话题——除了那人之外，还有谁的‘手法’能如此精密？”

“工部……”两人几乎异口同声地说出了这个词。

能调动匠役、采买矿料、完成如此庞大而精密的铸造工程的，唯有工部。

之前，他们的调查恰恰到此处便被巧妙地引向了太后，以致于忽略了关键之处。

“还有那一千面免罪金牌。”周婉儿补充道，“那些金牌流向何处？有何用途？这或许是追踪那只幕后黑手的另一条线索。”

听风吟微微颔首。

“我会秘密调查工部，尤其是大悦二十年四月前后的所有异常记录、人员调动，至于免罪金牌……”他沉吟片刻，“我知道京师有个地下黑市，在那里或能窥见一丝踪迹，但那里龙蛇混杂，我恐怕……”

“此事交给我办。”周婉儿接口，眼神澄澈而笃定，“武大哥熟悉江湖门道，我可与他设法探查。”

听风吟看着她，想说什么，最终只是郑重地点了点头：“也好，不过要多加小心。”

计划已定，二人却无半分轻松。

扳倒太后，原以为是尘埃落定，却不料只是砸开了冰山一角。

他们仿佛从一场明刀亮枪的对战，跌入了一片更幽深、更危险的迷雾森林。

书房内再次陷入寂静，只剩下烛火摇曳。

两人对视一眼，都在对方眼中看到了前所未有的凝重与决绝。', '')