看到我们一个个灰头土脸、狼狈不堪的样子，黄三娘的脸色白了白，却没多问，只是侧身让我们进去。

胜败乃兵家常事，失败是成功之母。

留得青山在，不怕没柴烧。

回到熟悉的院子，我才真正感觉到一丝虚脱般的安心，腿一软，差点坐在地上。

斌子一屁股瘫坐在台阶上，骂骂咧咧地脱掉沾满泥浆的鞋子。

泥鳅和老柴默默地把工具搬回西厢房。

老范抱着他的包，直接钻回了给他准备的客房。

黄爷站在院子当间，看着东边泛起的鱼肚白，沉默了很久，才缓缓对我们说：

“都累了，先去歇着。今天不出门，风声紧，都警醒着点。”

我回到那间冰冷的柴房，也顾不上脏了，直接把自己扔在硬板床上，感觉浑身像散了架一样。

恐惧、紧张、疲惫、还有那点不甘心，交织在一起，让我眼皮沉重，却怎么也睡不着。

一闭眼，就是那漆黑的洞口，那血淤土的味道，那越来越近的摩托车灯光......

不知过了多久，门帘被轻轻掀开一条缝。

黄三娘端着一碗热气腾腾的姜汤走了进来。

“喝了，驱驱寒，压压惊。”她把碗放在床边的小凳上，看着我，“没事吧？”

我挣扎着坐起来，摇摇头，接过碗。

姜汤很辣，带着红糖的甜味，滚烫地滑进胃里，带来一丝暖意。

“差点......差点就回不来了。”

我声音沙哑，带着后怕。

“干这行，留得青山在，不怕没柴烧。”黄三娘在我床边坐下，叹了口气。

“人没事就好。这次不成，还有下次。”

她看着我喝汤，忽然伸出手，把我粘在额头的一缕湿发拨开。

她的手指有点凉，动作却很轻。

“吓坏了吧？”她问。

声音里没了平时的戏谑，多了点别的东西。

我点点头，没敢看她，只觉得再苦再累也值了。

“第一次都这样。”

她像是自言自语，“见多了，就习惯了。习惯了，离死也就不远了。”

她的话让我心里一咯噔。

“三娘......你们以前......经常这样吗？”

“哼。”

她轻笑一声，带着点嘲讽。

“这还算好的。至少没真刀真枪干起来。早年的时候，碰上黑吃黑，或者被雷子围了，那才是真要命。”

她没再多说，看我喝完姜汤，拿起空碗：

“睡会儿吧，今天没啥事。”

她走到门口，又停下，回头看了我一眼：

“那铜钱，揣好了吗？”

我下意识摸了摸胸口，那枚五帝钱还在，冰凉地贴着我还在狂跳的心口。

“揣好了，谢谢三娘。”

“嗯。”

她没再说什么，撩开门帘出去了。

我重新躺下，握着那枚铜钱，心里乱糟糟的。

三娘的话，像锤子一样敲在我心上。

“习惯了，离死也就不远了。”

这行当，光鲜刺激的背后，真的是刀头舔血，九死一生。

那天，四合院格外安静。

大家都待在屋里没出去，像是在舔舐伤口，也像是在躲避风头。

斌子睡到日上三竿才起来，吃了点东西，又开始骂骂咧咧，心疼那个没到手的大墓。

泥鳅检查完车辆和工具，就开始摆弄他那台破收音机，试图收听有没有什么风声。

老范一直窝在房里没出来。

老柴则蹲在院里，默默打磨着他的工具，一言不发。

黄爷一整天都待在正屋，没露面。

我无所事事，心里那点后怕慢慢褪去后，剩下的全是那大墓的诱惑。

血淤土，雪花砂，黄肠题凑......底下到底藏着什么？

那声没听真切的叹息，到底是什么？

晚上，黄爷把我们又叫到屋里。

“那地方废了。”

他第一句话就定了性。

“近期不能再碰。等等风头再说。”

虽然早有预料，但听到这话，我心里还是涌起巨大的失望。

“不过。”

黄爷话锋一转，目光扫过我们。

“这次也算亮了亮相，霍娃子表现还行，没拉稀摆带（拖后腿）。”

我愣了一下，没想到会听到表扬，有点不知所措。

“老柴，老范，这次辛苦二位了。虽然没出水，但定钱照付。”

黄爷拿出一个小布包，推给老柴和老范。

老柴默默收了，老范推辞了一下，也收下了。

“接下来一阵子，消停点。”黄爷继续说，“泥鳅，多去潘家园和茶馆转转，听听风声，也看看有没有别的路子。斌子，带着霍娃子，把家伙事都好好保养一遍。三娘，准备过冬的衣食。”

他安排得井井有条，仿佛白天的惊险从未发生过。

等老柴和老范各自回屋后，黄爷单独把我和斌子留下。

他看着我，眼神深邃：“霍娃子，今天这阵仗，见识了？”

我点点头，心有余悸。

“怕不怕？”

我犹豫了一下，还是点点头。

“怕就对了。”

黄爷声音低沉，“不怕死的，死得最快。这行当，不是光有胆子就够。今天我们能全身而退，靠的是老柴的经验，泥鳅的耳朵，大家的反应。差一点，就是万劫不复。”

他顿了顿，接着说：“经了这事，你也算见过血了（有经验了）。以后，跟着好好学，眼里有活，心里有数。咱们这碗饭，不好端，但端稳了，也够你吃一辈子。”

我从黄爷屋里出来，心里沉甸甸的。

他的话，没有安慰，却比任何安慰都让我觉得踏实。

这是一种认可，一种把我真正纳入这个危险行当的认可。

回到柴房，我看着角落里那些沾着泥的工具，第一次觉得，它们不再是冰冷的铁器，而是能保命、也能要命的伙伴。

北京的冬天，真的来了。

风刮在脸上，像小刀子。

但我知道，这个四合院里的暗流，从未停止涌动。

下一次“支锅”，不知何时又会到来。

而下一次，我可能就不再只是个递家伙、清土的下苦力了。

我得活着，我得学，我得在这刀锋上，走出一条路来。', '')