('陆铭章用罢饭后，陪老夫人说了会儿话，起身告退，随后，戴缨也起身告退。

陆老夫人年纪上来，晚间精神不济，这会儿也有些乏了，点了点头。

灯火迷蒙间，陆老夫人半阖着眼，看着他二人离去，心头闪过一丝说不清道不明的异样，不能细想，因为稍一细想脑中就是一片空白。

那异感太过迅速，完全捕获不住。

……

出了上房，戴缨走在陆铭章身侧，预先想好的言辞在脑中翻来覆去滚过，终于唤了一声：“大人。”

陆铭章住下脚步，侧目看她。

戴缨继续道：“缨娘在这里向大人认个错。”

陆铭章仍是不语，等她说下去。

“昨日阿缨在园中碰见了婉儿，因着小事拌嘴，最后叫老夫人知晓了，转头训了婉儿几句，阿缨心中难安，思来想去还是该同大人说明一下，若是因我让老夫人对婉儿生了不快，阿缨实在担不起，不如……”

戴缨拖长话音，不将话语道尽。

“不如什么？”陆铭章问道。

“不如阿缨自请离去。”

一语毕，戴缨屏着呼吸，微垂着颈，视线落在对面之人镶有深青色的衣摆上。

与其让陆铭章找理由打发她，不如她先把事情挑明，认下错，表明态度再自请离开，这样一来，于情于理，陆铭章反倒不能施为。

戴缨是这么想的，不出意外就是她想的那种结果，说起来，这就是女儿家之间的小事，她将和盘托出，陆铭章接下来应当会说几句客套话，些事翻篇。

然而，她等了半晌，对面仍是没有言语，颈脖僵得咯吱咯吱作响时，陆铭章开口了。

“你若真想离开，不该同我说，向老夫人请辞便可。”

戴缨心里一紧，做不出任何反应，脸上***辣的，好在夜黑看不出来。身体里的脏器开始往内缩，缩成一团，更像是逃，只剩一身皮肉强撑。

脑子在短暂的嗡鸣后渐渐转醒。

一切的预设皆是她的自以为是，以为事情会按她的想法流动，然而她料错了一点，陆铭章不是会被随意带动的人。

她那点伎俩哪能瞒得过他？她玩砸了，还是搬起石头砸自己的脚。

正在思忖间，陆铭章进前一步，戴缨沉浸于反思过失，在陆铭章靠近时，下意识抬头。

距离小小的拉近，使她更加被动起来，因为心慌，或许还有心虚，心开始不受控制地乱蹦。

他的声音从始至终没有太大起伏：“小小年纪，莫要乱耍小聪明，做那刀口舔蜜的事。”

戴缨心里一紧，身子更僵了，不敢辩驳，只能应是。

“忘记上次那个故事了？”陆铭章说道，“脑子倒是机灵，只是用错了地方……”

戴缨会过意，他说的是有关贡品的故事，苏家小娘子想办法补救破损的绣画，故事里苏家因祸得福，结尾皆大欢喜，可实际并不是。

“大人的话，阿缨记得，不敢忘。”戴缨重新低下头，如同一个受训的孩子。

陆铭章看了她一眼，不再多说，转身离开了。

待他走后，戴缨这才发现，自己身后汗湿了一片，夜风一来，不由得打了一个寒噤。

回了揽月居，孔嬷嬷早早让人备下热水。

沐间水汽氤氲，半人高的木桶里荡着水波，水面花瓣浮动，丝丝烟气腾起。

归雁替自家主子除了衣衫，扶她入到桶内，刚一进入，水面漫出，湿了地面。

戴缨靠坐着桶沿，戴缨靠坐在桶沿，水面恰好漫过隆起的胸乳。荡漾的波光里，那轮廓仿佛有了生命，追随着水的律动。

烛光浅黄，透着帷暮更显朦胧。

轻纱一样的淡光浮于整个屋室，那露于水面的肌比纱还要白，如同纱下覆着的雪肌，织物掩罩，却遮不住底下原本的颜色。

她家娘子生得好模样，在家中对下人们也好，又聪明，很会做生意，更会看账目，谁也别想瞒过她的那双眼。

只是出身比那些官家小娘子差了。