“第二，我需要你给我带点干净的水和能保存的食物。”

他用情报交换情报和物资，这很合理。

“可以。”

林妙爽快答应，“但你如何保证你说的是真的？”

“我可以先告诉你前半段路怎么走，绝对安全。等你验证了，下次带来我要的东西，我再告诉你后半段和那个躲藏点的具体位置。”

男人提出了一个分期交易的方案，显得很有诚意。

林妙沉吟片刻，却摇了摇头：“不够。你的情报很有价值，但我的风险更大。我上去可能就被盯上，甚至回不来。你需要先支付更多‘定金’。”

“哦？你想要什么定金？”男人似乎来了兴趣。

“两个问题的答案。”林妙单刀直入，“第一，在门上画血叉代表什么意思？“

“第二，副本还有上一批剩余玩家吗？”

黑暗中的男人似乎愣了一下，随即低低地笑了起来：“嗬……你果然不简单，不仅没死，还被标记……有意思。”

他思考了几秒钟。

“血叉，是‘清理者’画的。通常是某个被完全同化、或者被迫效忠‘它们’的玩家干的。”

“意味着你被列入了优先清理名单，可能是因为你昨晚闹出的动静，也可能是因为……你引起了某些存在的注意。”他回答了第一个问题。

“至于剩余玩家……”

他顿了顿，“除我外，还有一个住在1203的‘工程师’，几乎都死绝了。”

“他是个老玩家，有点本事，但似乎也被什么麻烦缠上了，一直想找人合作。”

信息非常关键！

清理者。老玩家工程师。

林妙一听就信了八成，因为她安全屋隔壁就是1203！

昨晚那个敲墙试图联系她的人是“工程师”？！

“好，交易成立。我会给你带来水和食物，现在告诉我前半段路。”

男人似乎松了口气，快速而清晰地说道：“从这个洞窟退出去，原路返回到那条有煤油灯的主通道别拐弯，一直向前走大概一百米，你会看到一个岔路口，左边有一条向下的小路，旁边堆着很多废弃的木箱。”

“走那条小路，走到尽头是一个废弃的水泵房，那里暂时安全。记住，无论听到什么声音，别回头，别进任何其他的岔路。”

“记住了。”林妙复述了一遍，“我会尽快回来。”

她不再停留，小心翼翼地退出这个狭小的洞窟，按照男人指示的方向，快速而安静地离去。

黑暗深处，那个男人听着她远去的脚步声，低声自语，声音里带着一丝复杂的期待：

“小姑娘，可别让我失望……”

林妙沿着主通道快速前行，心中复盘着刚才的对话。

那个男人透露了很多，但肯定也有所保留。

他的话不能全信，但提供了极其重要的方向。

“清理者”。

“工程师”。

“投饵者”。

“饵料”。

这个“温馨邻里”的真相，远比想象的更加黑暗和残酷。

她必须尽快上去，找到水和食物，然后……会一会那个敲墙的“工程师”。

就在她快要走到男人所说的岔路口时，前方主通道的远处，突然传来了一阵熟悉的、机械而缓慢的脚步声！

还有一个……哼唱着某种走调歌谣的声音？

是蓝色制服工作人员？

不，不像。

那哼唱声……带着一种诡异的、孩童般的腔调，在这死寂的地下通道里回荡，令人毛骨悚然。

林妙脸色一变，立刻闪身躲到一堆巨大的、盘绕的根系后面，屏住了呼吸。

那个哼唱声和脚步声，正朝着她这个方向而来！', '')