顾小山做好灶房的活，要来帮忙，夏晚让他去洗根小的捣木棒来，母子二人一起捣桑叶。

将一整缸桑叶都捣成浓绿色的碎泥，夏晚已经累出了一身的汗。

正准备将捣好的桑叶泥盛出来备用，院外忽然传来了说话声。

夏晚正奇怪，他们家单门独户，会有什么人来？

院子里的小黑却已经“汪汪汪”地扑了出去。

夏晚生怕小黑咬了人，到时候还得赔钱，赶紧将手上的活交给顾小山，自己快步走了出去，一边大声喝住了小黑。

小黑跑回来了，夏晚看见来人，却有点后悔——为首那个，正是开赌坊的查东的老婆——杨二妹，穿了一件新的桃红色褂子，下头配了一条嫩黄色的裙子，头上还插了根银簪子，簪子带着三条坠子，她头一动，坠子在阳光下晃来晃去，显得格外刺眼。

她跟一个中年妇人正在说笑，身后还跟着两个看上去颇有些壮实的青年。

夏晚心中警铃大作，知道这人绝不是什么好东西，上门只怕不怀好意。但作为村邻，杨二妹的公公又是村里的里正，相当于村长，这面子上的功夫，她也不得不做。

“是查嫂子啊。”夏晚勉强挤出个笑，“你这是带着客人，要往哪里去呀？”

杨二妹笑眯眯地说：“夏三妹，你莫不是糊涂了，昨晚我们可是约好，我今儿带人来的。”

“我们可是走累了，口渴得很呢，先进屋喝了水，再细说。”

她倒做起主来了。

夏晚压下心里的不悦，扯出一个假笑：“查嫂子，你这话说的，就算是陌生人来，要讨口水喝，我也会给的。”

不用夏晚吩咐，两个孩子看有客人来，已经去屋里搬了椅子和小木凳出来。可见这两个孩子，原本的规矩教的极好。

夏晚进屋端了几碗凉水来，说：“查嫂子是知道的，我们家贫，喝不起茶，可不是我招待不周。”

杨二妹笑着说：“你这话说的。”转头对着中年妇人说，“周大娘，这就是我说的夏三妹，这两个就是她家的孩子。“

一边冲顾小溪招手，说：”小溪，过来，婶子给你糖吃。“

她从兜里拿出一个纸包来，打开，里面可不就是几块麦芽糖。伸手拿一块，递给顾小溪。

顾小溪却没接，而是看着夏晚。

夏晚笑了：“查嫂子，你也太小气了，这么几块糖，要给就全给了，给一块算什么呀。让我家小山在一旁看着眼馋呀。”

她仔细打量着这个周大娘，约莫四十岁的年纪，穿着一件梅红色的新衣裳，配一条葱绿色的裤子，脚上穿的是布鞋就算了，关键耳朵上戴着金耳坠，露出的手腕上，还套着两只明晃晃的金镯子，一看就不是普通农妇。

杨二妹笑道：“周大娘，你看，我没说错吧，夏三妹的嘴，可不饶人。”不过她倒是把糖包递给了夏晚，说：“我要小气，就不拿出来了。”

夏晚注意到周大娘一直盯着顾小溪看，感觉必定有事，于是借着糖包说事：“小溪，小山，一人一块，剩下的，拿进去，放碗柜里。”

将兄妹二人支走，这才问：“查嫂子，这位周大娘是？”

杨二妹笑得更灿烂了：“哎哟，瞧我这记性！居然忘了介绍。周大娘是锦绣坊黄老板家的管事娘子！咱们昨晚不是说好了，把你家小溪送去给黄老板家当女儿，这不，周大娘替黄老爷和黄夫人来相看，要是相中了，你家小溪以后就是大户人家的千金小姐了！”

“除了昨天的二十两定金，再给八十两银子的聘礼，另外还有棉布料子四匹，绸缎料子四匹！”

她的话音刚落，顾小山就从屋里冲过来，双目赤红，死死地瞪着夏晚，那眼神里充满了愤怒和不敢置信：“你要卖了妹妹？”

”怎么可能，别听她胡说！“', '')