不高，不大，像是萤火虫，却又排成一种古怪的节奏——两前一后，绕着客栈外围缓缓游走，忽明忽灭，但从不靠得太近，也不离得太远。

“那是啥？”小七眯眼“野猫拖灯笼？”

“探路哨。”萧灼声音平静“不是打手，也不是官兵。是那种喜欢算计的人派出来的耳目——先摸清地形，再定打法。”

老周脸色发白：“那……那咱们要不要……加派人手？或者……报官？”

“报官？”萧灼嗤笑一声“你说哪个官？穿戌字牌的？还是送酒来的文先生？”

老周语塞。

小七咬着嘴唇：“那咱们就这么干看着？”

“看。”萧灼点头“但现在看的，不只是他们。”

他转身进屋，走到柜台后，拉开最底下那个抽屉。里面空荡荡的，只有一枚玉佩，用粗布包着。

他拿出来，解开布，指尖摩挲着表面那道裂痕。

温润，却带着旧伤。

他曾把它埋在灶灰里三年，发誓再也不碰。

今天，他把它拿出来了。

小七凑过来，好奇：“这啥？传家宝？”

萧灼没答，只将玉佩翻了个面，看了看背面刻的字，然后慢慢握紧，塞进怀里。

“掌柜的？”小七察觉到不对“你……是不是认出谁了？”

“没有。”萧灼走向门口，站在门槛上，背对着两人“但我知道，有些人从来就没信过我能安分守己。”

老周颤声问：“那咱们……接下来咋办？关门？搬家？还是……”

萧灼打断他：“歇了三天，就再开不了。”

他声音不高，却像铁锤砸在青石上。

“门能修，人心一怂，就扶不起来了。”

小七低头，看见萧灼的手搭在门框上，指节发白，像是掐进了木头里。

“可咱们……就三个人。”老周喃喃“你再能打，也挡不住千军万马啊。”

“没人要带千军万马来。”萧灼望着远处游移的火光“他们要的，是我自己关上门，卷包袱走人。只要我走了，他们就算赢了。”

他顿了顿，忽然笑了下。

极淡，转瞬即逝。

“可我偏不。”

小七猛地抬头。

老周张着嘴，像被堵住了喉咙。

萧灼转身，背靠门框，双手抱臂，目光落在那道已被风吹得几乎看不见的脚印上。

“当年他们说我谋逆，要把我碾成灰。”他低声说“可我没死。后来他们以为我废了，躲在这小地方混吃等死，可我还活着。现在他们又来试我——试我怕不怕，试我敢不敢还手。”

他抬起脚，轻轻踩在那道脚印的尽头。

“既然一趟趟不嫌烦……”

他嘴角微扬。

“那就别躲了。”', '')