雨花阁内，地龙烧得暖融。

宋时薇同样收到了前朝的消息。

藏春入内，屏退了左右，方才将打探来的讯息一一低声禀明。

宋时薇听着，手中握着一卷《六韬注略》，久久未曾翻页。

韩兆被俘？

她秀眉微蹙，指尖在书页上轻轻敲击。

韩兆的能耐她清楚，绝非鲁莽之辈。

这事实在蹊跷。

而那京中死士掐着点儿的自尽，彻底断了追查内应的线索。

却也将“女真阴谋”这盆污水泼稳了，无可指摘。

秦衍此刻怕是要疑云骤起，看谁都觉得包藏祸心，又要怀疑上所有人了。

她正凝神思索破局之策，该如何利用此事，进一步离间秦衍叔侄时，殿外传来了通传声。

“薇充容娘娘，凤仪宫来人传话，皇后娘娘请您过去一叙。”

思绪被打断，宋时薇心下掠过一丝厌烦。

如今朝堂动荡，北境不安，战报与阴谋齐飞。

皇后姜氏身为中宫之主，不想着如何稳定局面，即便不能为秦衍分忧解劳，至少也该维持住皇家体统的表面的平静。

可她眼里，似乎永远只有后宫这一亩三分地上的倾轧算计。

此刻急急唤自己过去，无非是又想着如何利用她这把看似锋利的“刀”，去给别人添堵，为她自己固宠争权铺路。

真是愚不可及。

眼界狭隘得令人发笑，却又偏偏坐在了最高处。

但此刻，她羽翼未丰，尚不能和皇后彻底撕破脸。

仍需借其力，避其锋。

宋时薇垂眸，长睫掩去所有情绪，再抬眼时，已是一片恭顺温和。

她起身，声音平淡无波，“知道了。藏春，更衣。”

凤仪宫内，暖香馥郁。

皇后姜氏端坐在凤座之上。

身着正红色牡丹宫装，脸色倒是比前些日子“病中”好了些许。

但眼下的乌青，和刻意用厚重脂粉掩盖的憔悴依旧可见。

见宋时薇进来依礼参拜，她脸上端起惯常的仁善笑容。

只是那笑意虚挂在嘴角，未达眼底。

“薇充容来了，快起来吧。”

皇后声音温和，带着刻意的亲昵，“瞧你，几日不见，似乎又清减了些。”

“可是底下人伺候不用心？若有不周到的，尽管告诉本宫。”

宋时薇恭敬回话：“劳烦娘娘挂心，嫔妾一切安好。”

“只是冬日严寒，有些食欲不振罢了，并无大碍。”

“年纪轻轻的，更要好好保养才是。”

皇后示意宫人搬来绣墩让宋时薇坐下。

目光在她身上逡巡一番，似乎是对她依旧素雅清淡的打扮不甚满意。

闲话几句家常，茶水换过一巡，气氛看似融洽。

皇后话锋一转，笑着道：“今日叫你来，是内务府刚送来几匹江南新进贡的绸缎。颜色鲜亮，料子也软和。”

“想着你们年轻人穿着正相宜，便挑了些给你送来，拿去做几身新衣裳，也沾沾年下的喜气，喜庆喜庆。”

她抬了抬手，兰絮立刻领着几个小宫女捧上托盘。

其中一匹桃红色的云锦，颜色极为扎眼，缎面上用金线织出繁复的缠枝莲花纹样。

在灯火下流光溢彩，艳丽非常，甚至透出几分俗气的奢华。

皇后亲自指了指那匹桃红云锦，笑容加深：

“尤其是这一匹，本宫一看就觉得特别衬你。”

“妹妹年轻，容貌又好，皮肤也白净。”

“总穿得那么素净，虽也别有一番风致，但终究失之活泼。”

“旁人不知情的，还以为本宫亏待了你，连些鲜亮衣裳都舍不得赏。”

她甚至亲自拿起那匹料子，在宋时薇身前比了比，左右端详，语气愈发不容拒绝：

“正好快年下了，宫里庆典宫宴也多，妹妹便用这料子，让尚服局的司制们精心做身时新样式的衣裳穿吧。”

“想必一定出挑，也好让陛下眼前一亮，多多眷顾妹妹。”

宋时薇目光静静落在那片过于轻浮艳丽的桃红上，心中暗暗摇头，冷意微浮。

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