西苑别院深处，药香终日不散。

韩兆躺在踏上，双目紧闭，即使在昏睡，眉头依旧拧成“川”字。

冷汗浸湿了额发顺着脸颊滑落，没入枕巾。

喉间偶尔溢出几声模糊不清的呓语。

赵院正并两名精通外伤和脑疾的院判轮番守候，寸步不离。

赵院正再次施针完毕，收了银针。

“颅内有淤血未散，压迫经络，导致神昏遗忘。”

他对着守在一旁的心腹院判微微摇头，“如今用药辅以针灸，意在化淤通窍。”

“只是这过程极为凶险痛苦，且记忆能否恢复，恢复多少，皆看天命造化。”

在一旁的院判叹了口气，“能捡回一条命已是万幸。只是这前尘尽忘，于韩将军而，也不知是福是祸。”

话虽如此，但陛下的密旨却时时悬在头顶。

赵院正压力巨大，只得尝试些非常之法。

是日午后，窗外蝉鸣聒噪。

两名粗使内侍在廊下擦拭栏杆，声音恰好能传入窗内榻上之人耳中。

“要说也是命大，鹰嘴崖那地方，万丈深渊，摔下去还能留口气”

“嘘！慎！你不要命了！”

那人被同伴提醒，声音压低了些：

“怕什么，这里又没有外人韩将军都这样了，听了也记不住”

“我就是听我那在兵部当差的远房表哥喝醉了提过一嘴，说原本不该这么惨，倒像是中了埋伏。”

“最后那波箭雨，可是从自己人背后来的”

“啧，韩将军那般勇武，若不是孤立无援，何至于唉，可惜了那些跟着他的弟兄”

声音短短虚虚，很快湮灭在蝉鸣之中，仿佛从未出现过。

榻上，韩兆的呼吸陡然变得急促，手指无意识地攥紧了薄被。

记忆零零星星地在脑中浮现，却什么都抓不住。

“呃啊——！”

韩兆发出一声痛苦低吼，额角青筋暴起，眼中布满血丝，却空茫一片，只有剧烈痛楚清晰分明。

“将军？！”守在外间的院判和侍卫立刻冲了进来。

韩兆粗重地喘息着，干裂的嘴唇翕动，吐出几个嘶哑模糊的音节，“鹰嘴崖”

赵院正立刻俯身，“将军，您说什么？”

“冷箭”

韩兆的眼皮剧烈颤抖着，似乎想奋力睁开，却徒劳无功。

脸上的肌肉扭曲，瞧着十分痛苦，仿佛正置身于噩梦之中。

“山崖好黑好冷”

他断断续续呻吟着，汗水顷刻浸湿了中衣。

赵院正与另外两名院判交换了个凝重的眼神。

“快，稳住将军！”

赵院正吩咐道，手下银针再下两分。

一番慌忙的施针和按压后。

韩兆渐渐平静下来，再次陷入昏沉的睡梦之中，只是眉头依旧紧锁。

赵院正直起身，擦了擦额角的汗，若有所思地扫过紧闭的窗棂。

窗外生机勃勃，蝉鸣依旧。

翌日，一场春雨悄然而至，润湿了宫廷的朱墙碧瓦。

一辆青幔小车悄无声息地停在西苑别院的一处角门外。

车帘掀开，一名身穿素白衣裙，头戴帷帽的女子在丫鬟的搀扶下缓步下车。

早已候在门内的内侍上前，仔细查验了令牌和手谕，又打量她片刻，这才侧身让开：

“姚娘子，请随咱家来。陛下开恩，允您前来照料，但规矩您需得清楚，所见所谓，不得对外透露半个字。”

“民妇明白，谢公公提点。”姚芷蘅微微颔首。

帷帽垂下的薄纱遮住了她的面容，衣袖中紧攥帕子的手却泄露了她的激动不安。

通过永宁侯家两位娘娘的关系，几经周折，她才终于能以“照顾重伤远亲”为名，求得这恩典。

她不知道等待她的是怎么样的韩兆，只知道他还活着，这便够了。

穿过几重寂静的庭院，越往里走，药味愈浓。

引路公公终于在一处僻静雅致的别院前停下。

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