草原的夜来得格外早。

女真王庭灯火次第亮起，牛油火炬噼啪燃烧。

喧嚣的鼓乐和欢快的祝酒歌交织，空气中弥漫着烤肉的焦香和马奶酒的淳厚气息。

牛皮大帐内。

红烛高燃，将绣着雄鹰展翅的帐幔映得一片暖融。

冬霜端坐在铺着厚厚毛皮的王帐婚床上。

大红嫁衣上用金线绣出的繁复纹路，在烛光下微微闪动。

头顶华丽的赤金凤冠压得她颈项酸麻，但她依旧保持着被反复教导的仪态。

她脑中一片混乱。

只剩下离京前姐姐秋菱含泪的叮嘱，教习嬷嬷严厉的教导，以及陛下那双深沉难测的眼睛。

“安宁郡主。”帐外传来侍女恭敬的声音。

帐帘被掀开，带着一身酒气和草原夜风的凉意，一道高大身影踏入帐内，阴影沉甸甸地压了下来。

冬霜的心瞬间提到了嗓子眼。

她几乎是本能地依着教习嬷嬷的指导，慌忙起身垂首屈膝，声音细若蚊呐：“参见王子。”

来人并未说话。

那双镶嵌着宝石的乌皮靴停在她眼前尺余地。

一道锐利的目光落在她身上，自上而下地反复审视，带着极强的压迫感。

她屏住呼吸，不敢再有动作，生怕行差踏错引来灭顶之灾。

时间点滴流逝，每一瞬都漫长得让人心悸。

终于，头顶传来一声低沉的回应，官话带着浓重的异域口音，“不必多礼。”

随即一杆金秤杆探入她视线下方，向上轻轻挑起。

鲜红的盖头被缓缓掀开。

光线涌入，冬霜下意识地闭了闭眼，复又怯怯抬起。

烛火悦动，映出盖头下那张熟悉的圆润脸庞。

她杏眼圆睁，盛满了惊慌失措，嘴唇微张，脸颊因紧张和帐内热气而染上绯红。

阿木尔的动作瞬间僵住，瞳孔微缩。

并非想象中任何一位或骄纵或愁苦的宗室贵女，而是那个在雪地里被殴打，哭得泪水涟涟，在茶房笨拙奉盏的宫女冬霜！

错愕过后，难以喻的狂喜和满足感瞬间冲上头脑。

竟然是她！

没想到阴差阳错，竟娶到了自己曾心动惦念之人。

可那股汹涌的喜悦随即被更深的警惕压了下去。

怎么会这么巧？

他见过她在雪地中的狼狈，他知道她当时绝非是什么郡主仪态。

如今她却以和亲郡主的身份出现在这里，虽心中早已有了谱，却为何独独会选她一个宫女？

难道是大雍皇帝的刻意安排，他不过是稍微表露心迹，便送了他动心的女子来笼络他？

还是，其中有更深的谋划？

无数念头闪过脑海。

锐利目光在她脸上来回扫视，试图找出破绽。

冬霜被他灼热审视的目光看得无所适从，心跳得更快，几乎要跃出胸腔。

她下意识后退了半步，贝齿轻咬下唇，声音细若蚊呐，“王子”

看着她这副慌乱模样，阿木尔心中疑虑消了大半。

若真是细作，岂会训练成如此

这情态，与记忆中那份不掺假的笨拙委屈如出一辙。

他心头一软，伸手虚扶了一下，声音不自觉放缓了些，却依旧带着审视：

“抬起头来。告诉本殿下，你为何会在此处？”

冬霜依抬起头，眼中水光氤氲，老实回答：

“是陛下的恩典。陛下说，王子殿下属意臣女，便赐了臣女郡主封号，前来和亲。”

她脸颊更红了些，眼神认真，“陛下还说，这样臣女既能嫁予心悦之人。”

“还能护着姐姐，姐姐在宫里的日子就能好过些了。”

这番话她说得磕磕绊绊，将所有冠冕堂皇的联姻意义，都归结到了朴素的姐妹情谊和少女情怀上了。

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