“小的见过姑娘。”孟安躬身行礼。

“安叔，不必多礼。”孟玉亲自将他扶起，又让芳草去门外守着。

房间里只剩下他们两人。

“安叔，我父亲在任时，户部掌管天下钱粮税收，对京中各大商铺的税契，应当都有备案吧？”孟玉开门见山地问。

孟安愣了一下，随即答道：“回姑娘，自然是有的。每一家正经商铺，开业前都需到户部报备，领取税契，按时纳税，一应记录，卷宗房里都存着。”

“那苏家的产业呢？”孟玉追问，“书锦艺的那些嫁妆铺子，当年在户部可有记录？”

“苏侍郎家的产业”孟安回忆着，“自然是有的。苏家当年也是京中大族，产业众多，都是按规矩办的，不会在这种事上出错。”

“不会出错？”孟玉轻轻一笑，“安叔，此一时彼一时。当年苏家鼎盛，自然无人敢找麻烦。可如今，苏家倒了，她书锦艺只是一个罪臣之女。”

孟安是聪明人，他立刻听出了孟玉话里的意思。

“姑娘的意思是”

“我要你，动用我们家在户部里剩下的人脉，去查一查书锦艺名下最大那家锦绣布庄的税契。”孟玉一字一句地说，“我不要它没问题，我要它有问题。”

孟安的脸色变了。

“姑娘，这这可不是小事。锦绣布庄是京城有名的大布庄，盈利丰厚，又是世子妃的陪嫁。无故去查，若是查不出什么，反而会得罪国公府。”

“谁说要无故去查？”孟玉走到桌案前，提笔写了一封信，又从一个上了锁的匣子里，取出一只沉甸甸的钱袋。

她将信和钱袋一同推到孟安面前。

“拿着这个。”她说，“去找户部主事文吏的老乡，就说有人匿名举报，锦绣布庄偷漏税款，账目不清。让他们去查，但不要大张旗鼓，做得隐秘一些。”

孟安看着桌上的东西，没有动。

“姑娘，您这是要”

“我要让谢清珵看看，他娶的到底是个什么样的贤内助。”孟玉的表情平静，说出的话却让孟安感到一阵寒意，“一个连自家产业税款都算不清楚的女人，如何能管好偌大的国公府？”

这只是地提出，要帮书锦艺“分担”管家之权。

她要名正顺地，将手伸进国公府的内务里。

“可是，万一锦绣布庄的账目真的天衣无缝呢？”孟安还是担心。

“那就让它变得不天衣无缝。”孟玉说得轻描淡写，“安叔，你是父亲最信任的人，这些手段，你应该比我更清楚。我只要一个结果。”

孟安沉默了。

他看着眼前的孟玉，这个他从小看到大的姑娘，此刻是如此陌生。

她不再是那个跟在尚书大人身后，温婉柔顺的小姐了。

“小的明白了。”孟安最终还是收起了信和钱袋，“只是，姑娘，您这么做，是为了什么？为了对付世子妃，还是为了孟家？”

“有区别吗？”孟玉反问，“扳倒了她，我才能成为国公府的女主人。我成了女主人，孟家才能借着国公府的势，重回朝堂。安叔，我做的一切，都是为了孟家。”

她的话，听起来无懈可击。

孟安不再多问，将东西贴身藏好，再次躬身行礼。

“姑娘放心，三日之内，必有消息。”

说完，他便转身，跟着芳草，再次从后门悄然离去。

孟玉重新坐回梳妆台前。

她看着镜中的自己，伸手抚上那张清丽的脸。

书锦艺，你最大的依仗，是你的那些钱财。

那我便先断了你的财路。

她拿起一支眉笔，细细描绘着。

一场针对书锦艺的阴谋，已经悄然张开了网。

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