西厢房不远，就在庭院的另一侧。

走廊寂静，只有两个人的脚步声，一前一后，不疾不徐。书锦艺的心思却在飞速转动，将所有已知的事情串联起来。这个萧辞，身份成谜，却对边关之事了如指掌，观点与父亲出奇地一致。他出现在这里，本身就是最大的疑点。

房门是虚掩的。

萧辞伸手推开，一股浓重的药味混杂着血腥气扑面而来。房间里的陈设极其简单，一张床，一张桌子，一把椅子，再无他物。

床上躺着一个人，身上盖着薄被，只能看到一个大致的轮廓。他的左腿被高高垫起，缠着厚厚的绷带，隐约有暗红色的血迹渗出。而他的脸，也被纱布包裹得严严实实，只露出一双紧闭的眼睛和干裂的嘴唇。

整个人躺在那里，悄无声息，若不是胸口还有微弱的起伏，几乎会以为是个死人。

“他睡着了。”萧辞的声音很低，似乎怕吵醒床上的人。

书锦艺没有走近，只是站在门口。“这就是你说的老兵？”

“是。”萧辞回答，“他从鬼门关走了一遭，神志时常不清醒，大部分时间都在昏睡。”

“他叫什么名字？”书锦艺问。

“姓王，旁人叫他老王。”萧辞的回答滴水不漏。

“哪个部队的？可有凭证文书？”

“有，但在回京的路上遗失了。”萧辞走到桌边，拿起一个空了的药碗，“他伤得太重，能活下来已是万幸，许多事都记不清了。”

每一个问题，他都对答如流，但每一个答案，都无法深究。书锦艺不再追问，这些表面的东西，问再多也问不出破绽。

她转而说：“既然是为国负伤的功臣，住在这里太过简陋。我会派人送些日常用具过来，再安排两个妥帖的下人照顾他的起居。”

“不必。”萧辞立刻拒绝，“世子妃的好意，我代他心领了。他伤口特殊，不能见风，更不喜外人打扰。我一个人照料足矣。”

这个拒绝，在书锦艺的意料之中。她点了点头，没有坚持。

“那就有劳萧公子了。”她说完，转身准备离开。

“世子妃慢走。”萧辞跟了出来，顺手将房门轻轻带上。

两人重新回到院中石桌旁。月光洒下，庭院里比刚才更添了几分凉意。

书锦艺没有马上离开的意思，她重新在石凳上坐下。“这个院子，我平日里极少过来。既然租给了萧公子的病人，这租金”

“诊金还未收，租金更不敢提。”萧辞打断了她的话，“能有这样一处清净地方养伤，已是叨扰了世子妃。”

他越是客气，书锦艺心中的疑团就越大。她端起桌上早已凉透的茶水，却没有喝。

“萧公子，我能否问一个问题？”

“世子妃请讲。”

“你为何要救他？”书锦艺问得直接，“京中名医束手无策，你却愿意用险方一试。他只是一个无名老兵，与你非亲非故，你图什么？”

萧辞沉默了。

他低头收拾着药箱里的瓶罐，动作缓慢而条理分明。银针，药瓶，纱布，一一归位。

就在他伸手去拿最后一瓶药膏时，他的手不正常地停顿了一下。那是一个极细微的动作，若非书锦艺一直留意着他，根本无法发现。

“我与他，同病相怜。”过了许久，萧辞才开口。

“哦？”

“我身上也有些旧疾，顽固得很。”他将药箱扣上，抬起头来。

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