('星辉古堡的危机，从未因南宫静的失败而真正解除。经济上的绞索依然紧绷，而更直接的威胁，已化为刀剑，砍向了支持凌曜的盟友。

“少主！”凌影卫队长小七快步走入临时指挥所，语气急促，“刚接到韩烨公子发出的最高级别求救信号！他亲自押运的琼林韩家援助车队，在枯骨峡谷遭遇不明势力伏击，护卫队死伤惨重，车队被围！”

指挥所内气氛瞬间凝固。正在沙盘前与苏睿商议的凌曜猛地抬头，眼中寒光一闪。“枯骨峡谷……那是南宫家传统势力范围的外围。”他立刻看向小七，指令清晰果断，“小七，你亲自带一队精锐凌影卫，立刻出发！不惜代价，把人给我带回来！”

“是！”小七没有任何犹豫，转身便走，玄甲在空气中划出冷冽的弧度。

枯骨峡谷内，战况惨烈。韩烨带来的护卫们依托运输车组成环形防线，死死抵挡着数倍于己、装备精良的伏击者。韩烨本人左臂已挂彩，鲜血染红了半边衣袖，但他依旧挥舞着长剑，眼神狠厉，指挥若定。“守住！弹药向中间集中！他们想一口吃掉我们，也得崩掉满口牙！”

就在防线即将被突破的刹那，天空中传来刺耳的破空声。在峡谷峭壁上，凌影卫如同神兵天降，密集的符文弩箭如同暴雨倾泻，瞬间将伏击者的阵型打乱。

小七的身影第一个从索降绳上跃下，手中双刃出鞘，如同虎入羊群，直扑对方指挥官。“凌影卫在此，叛党受死！”

她的到来，极大地鼓舞了濒临绝望的韩家护卫。凌影卫们战术精湛，彼此配合无间，很快便将伏击者分割、歼灭。小七冲到韩烨身边，看到他手臂上的伤，眉头紧蹙：“韩公子，还能撑住吗？”

韩烨喘着粗气，看着眼前这位英姿飒爽的女将，扯出一个带着痛楚却依旧不羁的笑容：“小七将军来得及时……再晚点，恐怕就只能给我收尸了。”

“少主有令，必须带你安全回去。”小七语气简洁，手下却利落地帮他做了紧急包扎。

当小七护送着伤痕累累的韩烨及其残余部下返回星辉古堡时，凌曜与苏睿已等在密室入口。

“韩烨！”凌曜上前扶住他，看到他臂上渗血的绷带，眼中满是愧疚与愤怒，“是我疏忽，连累你……”

韩烨却用力摇头，打断了他，右手紧紧抓住凌曜的手臂，眼神锐利而清醒：“曜兄，现在不是说这个的时候！这次伏击，绝非寻常盗匪！他们的目标明确，战术狠辣，就是要断绝你的一切外援！”

他深吸一口气，忍着伤痛，从怀中取出那份一路拼死护住的、边缘沾染了血迹的物资清单和信函，但随即，他又从贴身内甲的一个暗格里，取出另一份更小、以特殊油布密封的卷轴。

“这份是明面上的清单。而这一份……”他将其重重拍在桌案上，目光灼灼地看向凌曜、苏睿和小七，“是我韩家密探冒死送出的，关于南宫家与南境‘黑焰城’勾结，运输大批违禁火器原料的秘密路线图，以及他们在边境地区的几个隐蔽中转仓库位置！伏击我的人，身上有黑焰城的标记！他们不想这份东西，送到你手里！”

凌曜看着那卷染血的地图，再看向眼前虽狼狈却目光坚定的挚友，胸腔中翻涌的已不仅仅是感激。他沉声开口，语气是前所未有的郑重：“韩烨，这份情谊，太重了。但如今，我更需要的，不是一次又一次让你涉险送来援助。”

他目光扫过身边的苏睿和小七，最终定格在韩烨脸上：“我身边，苏睿智慧超群，小七忠勇无双。但我们面对的敌人，阴险狡诈，盘根错节。我们需要不同的视角，需要一个能在复杂的棋局中，看到另一种破局可能的人。你机变百出，善于审时度势，更重要的是，我信你。”

他向前一步，语气诚恳而极具分量：“所以，我恳请你，留下来。不只是作为盟友，而是真正加入我们，与我，与苏睿，与小七，共同组成应对未来风暴的核心决策层。我们需要你的头脑，需要你韩家的力量，更需要你这个人！”

韩烨愣住了。他看向凌曜毫无保留的信任眼神，看向苏睿那双清澈睿智、带着接纳与期待的眼睛，再看小七——她虽沉默，却对他微微颔首，那是历经并肩作战后认可的示意。他脸上的玩世不恭渐渐收敛，取而代之的是一种沉甸甸的郑重。