('凌曜苏醒后的第一道正式檄文，如同投入静湖的巨石，不仅打破了表面的平静，更在深水之下搅动了沉积已久的泥沙与暗流。由韩烨商队那无孔不入的网络和凌影卫无声的迅捷共同护送的鎏金盟约书，跨越千山万水，稳稳送达了大陆每一个重要家族首领的案头。烫金的“凌”字徽记在烛光下泛着金属般的冷硬光泽，仿佛承载着古堡石壁的坚韧与威严，然而，那字里行间透出的力量，却又像穿透阴霾的晨光，藏着让这片分崩离析的大陆重归秩序与安宁的微弱却执着的希望。

人心的向背

暮色如墨，悄无声息地浸润着议事厅的每一个角落，将白日的喧嚣沉淀为夜晚的凝重。韩烨风尘仆仆，刚将各地雪片般飞回的情报整理、归类，厚厚一册放在凌曜面前。纸页边缘还带着旅途的褶皱和一丝不易察觉的尘土气息，仿佛记录着信使们的奔波与艰辛。

凌曜的指尖缓缓拂过最上面一份回函——那是林氏家族的。老祖宗亲笔，遒劲有力的字迹力透纸背，每一笔都带着沙场老将的决绝与干脆：“林家上下，唯凌曜少主马首是瞻。刀山火海，亦不容辞。三日后，老夫亲至古堡，共商大计。”

“林老爷子倒是一如既往地干脆，魄力不减当年。”韩烨递过一杯氤氲着热气的清茶，语气带着几分感慨，也透着一丝放松，“信使回报说，老爷子接信时，正手把手教着他那最宝贝的重孙子握笔练字。看到我们的徽记，他当即放下那支据说是千年狼毫制成的毛笔，连家仆重新研磨的上等墨汁都嫌慢，直接沾了孙儿砚台里的残墨，一挥而就。”

凌曜的嘴角几不可察地微微扬起，冰封般的眼底掠过一丝暖意。林家与凌家是世代之交，林老爷子更是看着他长大的长辈，这份毫无保留的支持，在此刻显得弥足珍贵。然而，他的目光很快便落在了旁边标注着“石家”的那页情报上。字里行间措辞恭敬，却充满了圆滑的推诿之意，只反复强调愿倾尽资源供应粮草物资，对盟约本身是否签署、是否派核心成员与会，则避而不谈，语焉不详。

“他们在等待。”凌曜的指尖轻轻点在“石家”二字上，那力道不重，却仿佛带着千钧之力，“石老家主一生谨慎，善于审时度势，不见兔子不撒鹰。不亲眼看到玄镜的威胁被彻底斩断，不看到我们拿出足以震慑群雄的实力，他绝不会轻易将全族的命运押注在任何一方。”

韩烨点头，对此深以为然。他像是忽然想起什么，补充道：“对了，我们的人途经南部几个富庶城邦时，听闻不少中小家族正惶惶不可终日，私下里忙着烧毁一切可能与玄镜有牵连的旧信函、契约，甚至是一些陈年礼单。有个开了几十年绸缎庄的老板，为了彻底撇清关系，壮士断腕，连玄镜势力多年前订购的一批价值千金的云锦存货，都拖到街口当众焚毁。那绸缎遇火即燃，色彩斑斓化为灰烬，浓烟裹挟着焦糊味飘了半条街，围观者众。”

凌曜闻言，眼底刚刚泛起的那点暖意瞬间被冰冷的锐利所取代，如同覆上了一层寒霜：“趋利避害，保全自身，本是乱世常情，无可厚非。但若到了连直面威胁、与之划清界限的勇气都需要靠焚烧死物来壮胆，连站出来支持正义一方的担当都吝于付出，只想着左右逢源，这样的盟友，这盟约……不签也罢。”他的声音不高，却带着不容置疑的决断，清晰地回荡在空旷的议事厅内。

智慧的壁垒

深夜的星辉学院实验区，却难得透出几分不同于往常的热闹氛围。平日里占据主导的、单调的器械运转嗡鸣声里，混进了一道轻快而富有节奏的脚步声，像是一串跳跃的音符，打破了这里的沉静。

当凌曜跟着苏睿穿过自动滑开的金属门时，最先闯入视野的，是悬浮在实验室中央的半透明数据光幕——淡蓝色的能量粒子流如同拥有生命的星河，在不断刷新、流淌、重组，将整个空间映照得恍如置身于一片微缩的星空之下，神秘而瑰丽。

“这是最终定型版的‘渊烬辐射探测仪’。”苏睿伸手，指尖在光幕上轻轻一点，一组组复杂而精密的能量波形图和数据流随之如水波般层层展开，她的语气里带着难以掩饰的欣慰，以及一丝为师者的骄傲，“还记得上次边境巡逻队有士兵误触玄镜遗留的隐藏辐射源吗？就是靠最初的粗糙样机及时发出尖锐警报，才保住了那几条年轻的性命。现在，经过无数次迭代，它的探测灵敏度提升了至少十倍，即便是深埋地下数丈，或者经过特殊伪装能量屏蔽的辐射残留，都很难逃过它的扫描。”

她引着凌曜走向实验室角落，那里安置着一座半人高的银灰色装置。它正在低功率运行，发出极其柔和、仿佛与呼吸同频的能量脉冲声。装置核心处，一轮由纯粹能量构成的蓝色光轮正在平稳地旋转，光芒流转间，像是有人将清冷的月光揉碎了，精心镶嵌其中，静谧而强大。

“而这项关键性的突破，尤其是在能量过滤和解耦算法上的优化，”苏睿侧过身，目光投向正蹲在装置旁，拿着记录板专注记录实时数据的叶星澜，“主要得归功于这丫头。”

叶星澜正全神贯注地盯着仪表盘上细微的数值变化，闻言像是受惊的小鹿般猛地抬起头，鼻梁上那副银边眼镜的镜片反射着光幕的光，晃出一片光斑。她的脸颊以肉眼可见的速度迅速泛起红晕，一直蔓延到耳根。“不是的！苏睿老师您别这么说！”她急忙摆手否认，声音因为急切而比平时高了半分，带着年轻人特有的青涩与真诚，“您早就构建好了完整的理论模型和基础框架，我、我只是……只是在一次深夜调试谐振频率时，太累了，不小心把反向波段的参数调错了区间，结果……结果意外观察到辐射粒子与承载能量出现了短暂的剥离现象！真的只是运气好！”