她已经决定，今天是美好的一天，那么今天就会美好到底。

薄暮的风吹起她的头髮，吹进她的心里，克洛伊再一次笑了起来。是啊，她怎么会不快乐呢，她刚刚过了十五岁，这是一个女孩子最美好的年纪，是的，十二三岁还太小，像是还没有开放的月季，十七八岁又太老，即便开得繁盛，美艷，可是紧接著她们就要凋零，唯有十五六岁的年华是最好的——这样的自己刚刚脱离了孩童的稚气，又不必担心衰老转瞬即至，一切都那么生机勃勃，一切都带著无限的希望！

可在这个幸福的当口，克洛伊不知怎么又泛起一阵哀愁。她想起了姐姐，想起希娜那张总是莫名忧愁的脸。希娜的青春已经结束了，可她什么也没有做，她没能把握住自己最好的年华，而是任由自己虚度——可知女子的青春多么短暂，错过这几年，往后的人生还有什么可供回忆的凭依？

克洛伊又想起了妈妈，或许是因为从有记忆的时候起，妈妈就是同一个样子，所以她从未留意过她的衰老。然而有一年她们一起去泡温泉，克洛伊第一次看见了法蒂玛腹部的深纹和腰侧的褶皱，她才第一次意识到妈妈也和自己置身於流逝的时光中。

她不能容忍这些事发生在自己身上……她不能容忍伤痕，皱纹，和日渐乾瘪的双颊，如果衰老是人类既定的命运，那么她寧可在这段命运降临之前就先一步斩断自己和时间的连接。这没什么好犹豫的……二十岁是青春的极限，往后的日子再美好，也不可能超过十五六岁的光景——她绝不会像老艾琳她们一样，拖著一副副衰老的身体，在园中去跳年轻时跳过的舞，那简直是对青春的褻瀆。

克洛伊的马蹄匆匆靠近又匆匆离去，老妇人们捧著酒杯，朝远处的树林侧目——她们看见一个年轻而富有朝气的背影正渐渐消失在道路尽头。

她们之中很少有人喜欢克洛伊这样过度张扬又桀驁的年轻人，她们总是觉得她不够驯服，然而当她们回忆往事，尤其是回忆她们年轻时的自己，所有人又都不约而同地幻想出一个与克洛伊等同的形象。

老人们带著不解、讥誚和略微的艷羡望向那个背影，真心实意地想知道为什么这姑娘每天看起来都那么活力四射，充满了无限的精力……没有人知道，年轻的克洛伊也和所有两鬢斑白的老人们一样，清晰地觉察到自己正被死神追赶。

正是在这样不容浪掷的美妙青春里，她渴望自己像火焰一样燃烧。

……

入夜，帕卡特房间的灯仍然亮著。

恩黛和特里莎先回了农场，她们带来了赫斯塔今晚也会回来的消息，於是帕卡特便始终坐在窗前守夜。

门外传来敲门声，帕卡特的眼睛仍落在房子外的那条大路上：“进来。”

无一错一首一发一內一容一在一一看！

“特里莎说您有事找我，让我回来之后就到您这儿看看，”一个熟悉的声音传来，“刚好我也有些事想当面问问您……”

帕卡特回过头，赫斯塔已经站在了屋里，她伸手將门轻轻合上：“不耽误您休息吧？”