一晃儿，拟提职干部公示期结束了，梁石头重新走进市委大楼，到任不久就投入到文联协会管理和文学刊物编审工作之中。接下来的几天，关于穆逢利的传言越来越多，细节也越来越丰富详实。

梁代岩回家刚进客厅，有幸晃着羊角辫跑过来，他掏出一摞旋风卡，有幸爱不释手非常开心。他摸了摸闺女的头，上厨房去帮忙，看见小盆里切碎的韭菜，随口说：“晚上包饺子啊？”媳妇一边煎碎鸡蛋一边说：“已经搋好一团白面，盖在不锈钢盆里饧着，帮我再切一张半干豆腐，韭菜馅好出水，那东西把干。”

梁石头把一张干豆腐切成细丝，又切成碎末，放进了馅子盆里，然后把面板放灶台上，抓一把醭面揉起面团来。金玲问：“面搋软了，抓半把面粉搋面里。三姑夫的事儿有消息吗？”梁石头说：“听到很多，正想跟你学呢。说三姑夫被双规当天上午，纪检人员在他办公室抽屉里翻出七八张还没拿走的银行卡，那都是小矿主过节时送的，卡里少则一两万元，多则三五万元。说当天下午市纪委书记跟他谈话，问他，我亲自来跟你谈话，你看级别够不够。三姑夫说，够，够够。市纪委书记说，那你就主动交待违纪违法事实，不要隐瞒，不要耍滑，更不要死扛，争取宽大处理。谈话的第二天上午，他就全交待了。说主要有四个问题：一是收受某在建煤矿企业老板贿赂二十万元，为项目审批行方便。二是搞权钱交易，涉嫌渎职，给有安全隐患的煤矿开绿灯，收受矿主礼金总计三十二万元，三是违反组织要求，借机敛财，给系统内干部调动提职，收受礼金合计二十五万元。四是处心积虑啃噬国家资材，与安监设备厂商串通，套取财政资金八十万元。五是有生活作风问题，其中有一百万元受贿款给了姘头……”

听到这些，金玲也非常吃惊，苦口婆心的说：“石头，三姑夫就是的一面镜子啊，你要经常照照，千万别像他。贪来的都是别人的财，搭上的却是自己的命。”梁石头说：“你放心，我都懂，只要没那么多贪心，就能守住底线。”这时，梁石头腰上别着的bb机吱吱响了，他拿下来看了一眼，金玲问：“谁呼你？”梁石头一笑：“还是同学，祝贺我提职。”金玲说：“吃完晚饭，咱去看看三姑吧。人在难处，咱安慰安慰也好。”

黄香芪正在煮粥，见小两口来串门儿，就坐在沙发上唠嗑。一说起穆逢利，黄香芪满怀怨气，如同受了刺激磨叨起来：“我真没想到，他竟然在外边养小姘，以前他也不这样啊！可真是，男人有钱就变坏，女人变坏就有钱。一开始，当我知道你三姑夫犯事儿，就觉得天像塌下来一样，抓心挠肝的。后来，我听说他把那受贿款给了小姘，没把我气死。他那个姘头怀孕了，说是他的种，结果孩子一生下，他咋看都不像自己，怀疑是被姘头算计了，偷偷作了亲子鉴定，结果那孩子真不是他的。这么精明的一个人，竟然让个姘头给耍了。我上火，是因为他这些事太磕碜了……”说着说着，便怅然落泪了，“你说你三姑夫多精明的一个人，咋会变成这样呢？真是人心难揣啊！”

梁石头劝说道：“三姑，这事儿摊上了就得想开，还得积极配合退赃款，到时候尽量给三姑夫争取少判。”黄香芪发狠道：“脚上的泡都是他自己走的，自己做的孽自己受，该判几年就判几年。他太招人恨了，我和闺女都寒心了，也不指望他啥了，往后我们娘俩照样能过……”金玲忽然侧头看向敞着门的厨房：“三姑，听粥像要鬻了，快关火。”黄香芪急忙起身，跑向了厨房。

鉴于穆逢利案件性质严重，影响恶劣，经市委常委会批准，决定给予穆逢利开除公职处理，收缴违法所得，涉嫌犯罪问题移送司法机关处理。四个月后，司徒利被提起公诉。

金书山和孟令春来闺女的楼房新家串门儿，女婿陪着寻看各个房间。在客厅，孟令春指着窗外欣喜异常：“这楼房可真好，前面多眼亮儿啊。”金书山也说：“咋样？还是我有眼光吧，小玲跟石头享福了。”梁石头说：“进城也好几年了，享福还谈不上，总比农村强多了。不过我还是常想念故乡，经常能梦见过去的场景。大队的摇把子电话、广播喇叭、露天戏台、老神树、大礼堂，生产队的马号、给牲畜铡草的铡刀、压地的磙子、趟地的犁杖，常在梦里出现。”金书山说：“你有故乡情结，有时间应该多写写故乡。”接着就向女婿打听穆逢利的消息，梁石头说：“我三姑夫判了，有期徒刑七年。”孟令春唏嘘道：“这七年，在笆篱子咋熬呢！等出来，人也废了！”金书山沉吟片刻，说道：“不值，不值，一失足成千古恨。”说完，总结了一套嗑出来：

当官要好色，早晚得惹祸。

当官要贪财，早晚得下台。

当官喝大酒，早晚死自己手。

得知穆逢利转到三江第二监狱，梁石头特意找关系去看他。隔着会见室铁栏杆，看见一身囚服剃光了头发的三姑夫从里边的门口被狱警带进来，那一刻他心里五味杂陈，只叫了声“三姑夫”，就潸然泪下，一时不知说什么是好。

穆逢利用戴着手铐的手擦拭眼泪，主动打破了沉默：“石头，记得我曾给你讲过厚黑学吧？”梁石头点头说：“记得。”穆逢利说：“没想到，这厚黑我是白研究了，这仕途我是白混了，这厚黑反倒把自己害了。这之前我何等风光，有多少人仰颏看我，有多少人围着我身前身后转，如今我落得如此下场，都像躲瘟神似的，恨不得离远远的。”梁石头纠正说：“不是厚黑把你害了，是贪欲把你害了。”穆逢利说：“这个时候你还惦记着我，难得你还有这份心。”

稍许沉默，梁石头说：“我还记得，那年你被推荐上大学，动身的头一天晚上，你去我家跟我爹妈唠嗑，我听你谈笑风生，那时候就羡慕你，想着如果有一天我也能上大学该多好！我还记得，你大学毕业参加了工作，回乡下风风光光把村花三姑给接走了。那时候我就想，将来也要像三姑夫一样，混出个名堂来，娶个好媳妇。我还记得，奶奶为了我能有工作，没少给你压力，你当时很无奈。谢谢三姑夫，始终把我脱离农村的事放在了心上，是你的点滴之恩成全了今天的我。”

穆逢利叹息一声：“曾经有很多人羡慕我，或许他们现在正笑话我呢！咳，这人哪一旦有了外心，就很难拉回来了。给你三姑带个话吧，是我辜负了她，是我对不住她……”忽然问石头现在发展到什么程度了，当听说已经是文联副**时，连连说：“好啊，好啊。我觉得人活着，最重要的不是金钱、地位、女人，最重要的是平安、健康、自由。可惜，我明白晚了。”梁石头劝慰道：“三姑夫，别灰心，安心服刑，争取减刑，早日回归社会。我在你名下存了点儿钱，若方便就取用……”

探监结束的时间到了，穆逢利站起来，被带离到通往走廊的门口时，还含泪回望了一眼。', '')