('乌鸦振翅的声响刚落，苏砚的手已经按在了洛九璃肩头。他没有回头，只低声说：“熄火。”

玄月指尖一划，刀刃擦过地面，火星瞬间被压灭。火堆最后一点红光沉下去，废墟陷入死寂。萧千绝拄着断刀站起，目光扫向西南——那乌鸦并未远去，而是落在远处一根枯枝上，脖颈微微转动，像是在记录方位。

“是活傀。”玄月贴着墙根挪近，“它在传信。”

苏砚低头看了看怀中的包裹。布条边缘渗出的血迹已经干结，但内层寒晶封存的残卷仍有一丝微温。他知道，不能再拖。

“进下面。”

玄月点头，抬脚踩住一块松动的石板，用力掀开。下方露出一个狭窄入口，霉味混着土腥气涌出。四人依次滑入，玄月最后一个下来，反手将石板虚掩，又从袖中抽出三缕银线，在缝隙间穿梭几下，空气中泛起一层几乎看不见的波纹。

“幻障布好了，撑不了太久。”

苏砚靠着冰冷的墙壁坐下，从怀中取出残卷，指尖蘸血，在墙面缓缓画下一组刻印纹路。线条并不完整，却隐隐与残卷上的某段符文呼应。血痕亮起微光，随即消散。

“虚影回响。”他声音很轻，“他们会以为我们往东走了。”

萧千绝靠在角落，左腿伤处渗出血迹，浸湿了半截裤管。他盯着那道刚画完的印痕，忽然问：“你什么时候学会这招的？”

“在据点最后一刻。”苏砚闭了闭眼，“石碑崩解前，有段文字闪过——逆命刻印的衍生术式，能借血脉之血引动残留共鸣。”

“你没告诉我们。”

“没时间。”他睁开眼，“现在也没时间解释太多。等天亮，追兵会分两路：一路追假象，一路压哨站方向。我们必须赶在他们合围前抵达边关。”

洛九璃这时轻轻咳了一声。她靠在玄月肩上，脸色依旧苍白，但眼皮颤了颤，终于睁开了。

“心脉……被封住了？”她的声音虚弱，却清晰。

玄月点头：“牵机引的毒暂时压住，但不能剧烈移动，也不能再受震荡。”

苏砚看着她：“你能支撑一次短距投影吗？只要一瞬间，让哨站的人看清拓片内容。”

洛九璃沉默片刻，抬手抚过胸前衣襟，指尖触到一根冰针的尾端。“可以。但只能一次。”

外面天色渐亮，远处传来脚步声，整齐而密集，由南向北移动。乌鸦早已不见，但显然，信号已被接收。

等到日头升至树梢，追兵彻底离开这片区域后，四人悄然从暗室爬出。风卷着灰尘掠过废墟，昨夜的打斗痕迹已被掩盖大半。

他们贴着山势下行，避开主道，绕行崖底小径。一路上，苏砚始终将残卷紧贴胸口，右手护在前方。他的经脉仍未恢复，每走一步都像有细针在体内穿刺，但他没有停下。

正午时分，边陲哨站的瞭望塔出现在视野中。

青灰色石墙环绕一圈，旗幡半垂，守军在墙头来回巡视。看到有人接近，立刻拉弓搭箭。

“停步！报上身份！”

萧千绝上前一步，从怀中取出一枚断裂的青铜刀形令牌，高举过头。阳光照在上面，刻纹泛起淡淡金光。

“萧家断刃令，持令者可调边军三卫。”

墙头一阵骚动。片刻后，一名副将模样的人快步走来，接过令牌仔细查验，又以指腹摩挲表面纹路，最终确认无误。

“确实是萧家信物……但你们为何从禁山方向来？那里三个月前就封锁了。”

“我们带回来了不该被埋葬的东西。”苏砚走上前，将包裹递出，“打开它之前，先清查你身边所有人。”

副将皱眉：“你说什么？”