她什么也没说，只是那眼神里的冰冷和疏离，比任何斥责都更让人难堪。

陆晚缇站在稍远一点的地方，安静地看着这一幕，手里还拿着准备处理鱼鳞的小刀。她没有出声，心中却绷紧了一根弦。

如果贺老夫人和林婉如此刻心软，哪怕只是露出一丝犹豫或同情，她便会立刻重新评估这份“守护”是否值得。她可以报答恩情，但绝不会将资源和精力浪费在白眼狼身上。

幸好，贺家女眷的反应没有让她失望。那份历经磨难后的清醒和决绝，让她暗自松了口气。

那几个旁支见讨好无效，脸上有些挂不住，三房婶子的儿子，一个二十多岁的青年，竟仗着几分力气，就想上前直接动手拿鱼：“祖母、伯母既然不说话，那就是同意了，我来拿。”

他的手还没碰到鱼，只听“啪”的一声脆响。原来是老夫人拿棍子打了他

“都给我滚远点，别忘了，我们早断亲。”

这时一条乌黑的鞭子也抽在他脚下的地上，溅起一片尘土。官兵小头目赵虎骂骂咧咧地走过来，瞪着眼睛：

“他娘的，当老子的话是放屁？刚拿了贺家的鱼，你们这几个泼才就想来捡现成的便宜？滚远点。再敢闹事，老子手里的鞭子可不认人。”

那青年吓得一哆嗦，连忙缩回手，脸色青白交错。其他旁支也瞬间噤若寒蝉，再不敢多说一个字，灰溜溜地退回了自己的位置，只是那眼神里，除了畏惧，更多的却是对贺家毫不掩饰的怨毒和嫉妒。

而易容成老仆、靠在担架上的贺大将军，将这一切丑态尽收眼底。他微微阖着眼，但那掩藏在杂乱须发下的嘴角，却绷成一条冷硬的直线。心中最后只剩下满满的失望和透彻心扉的冰寒。

这些族人，早已在利益的驱使下，变得面目全非，与陌路之人，甚至不如。

没过多久，前方传来一阵骚动和官兵的厉声呵斥。只见之前逃跑的贺家三叔和他那十岁的孙子，被官兵像拖死狗一样拖了回来，重重扔在队伍前方的空地上。

领头的官兵赵虎脸色铁青，指着瘫软在地的两人，对着所有噤若寒蝉的流放者吼道：“都给老子看清楚，这就是逃跑的下场。”

话音未落，沾了水的牛皮鞭便带着凌厉的风声，狠狠抽了下去“啪……啪……啪……”

鞭子毫不留情地落在贺家三叔身上，每一鞭都皮开肉绽，鲜血很快浸透了他破烂的囚服。他起初还能发出凄厉的惨叫和求饶，到后来只剩下痛苦的呻吟。

最终连呻吟也微弱下去，直至彻底没了声息。他就那样瞪大了双眼，直勾勾地望着灰蒙蒙的天空，仿佛诉说着最后的惊恐与不甘。

那孙子在一旁吓得浑身抖如筛糠，哭都不敢哭出声，也被官兵拉过去结结实实抽了十几鞭，打得后背一片血肉模糊，然后像扔垃圾一样扔回了瑟瑟发抖的贺家旁支队伍里。

整个场面鸦雀无声，只有鞭子的呼啸和抽打在***上的闷响，以及众人压抑的呼吸声。', '')