“南蛮？”秦衍心中一凛。

近日南方水患未平，若南蛮再起战事，便是内忧外患。

“正是。”

秦铮上前一步，声音压低几分，“边境几个寨子遇袭，粮草被动，守将轻敌冒进，反中了埋伏，折损不少人手。”

“军报在此，请陛下过目。”

他自怀中取出一封插着羽毛的信函，并未立刻呈上，而是继续道：

“南蛮部落虽散乱，但此次行动迅捷狠辣，背后恐有人操控。”

“恕臣直，当地驻军将领，多是承平日久，不堪大用之辈。”

“陛下若再优柔寡断，用人唯亲，只怕战火顷刻便要烧过边境线！”

此番话，已是毫不掩饰的指责和威胁。

秦衍脸色彻底沉了下来。

他自然听得出秦铮话中深意。

指责他不用他秦铮麾下的将领，不用他秦铮推荐的人，才导致边境如此不堪一击！

“皇叔此，是在质疑朕的决策？”秦衍声音冰冷。

“臣不敢。”

秦铮嘴上说着不敢，眼神却丝毫不避让，“臣只是忧心国事。”

“陛下久居深宫，可知边境将士如今是何等怨声载道？粮饷克扣，军备陈旧，将领无能！若再放任下去，恐生大变！”

他微微倾身，一字一句刺入秦衍心扉：

“陛下，江山社稷为重。有些时候，当用非常之人，行非常之事。”

“若一味平衡制约，恐寒了将士之心，届时悔之晚矣。”

雷声再次轰隆滚过，天色愈发昏暗。

秦衍站在原地，袖中手紧握成拳。

许久，他才开口道，“去柔仪殿！”

可他刚迈出几步，于德茂却脚步匆匆赶来，面色是从未有过的凝重。

“陛下”于德茂声音干涩，扑通一声跪倒在地。

“又有什么事！”

秦衍此刻心烦意乱到了极点，看也不看他，抬脚就要绕开。

“陛下，是关于当年围场一事，老奴查出些蹊跷”

秦衍脚步顿住，豁然转身，“讲。”

于德茂伏在地上，头深深埋下，“奴才奉命核查旧事，本不敢打扰陛下。”

“但根据当年围场记录，和柔仪殿三年前便伺候的宫人口供，再三查证。”

“发现当年为陛下挡箭之人，右肩箭疮位置和愈合状态，与柔庶妃娘娘肩上旧疤似乎对不上。”

秦衍瞳孔骤缩，“你说什么？”

“不止于此！”

于德茂连忙道，“奴才不敢妄，经反复查证，当年围场御兽园中，确有一名会武的驯马宫女，其身手颇为利落。”

“其父曾是京营一名低阶武官，因过错获罪，据说，其父在潜邸时曾蒙陛下一句无心之开脱，虽未能免罪，但其女一直感念于心。”

他顿了顿，继续说道，“那宫女在陛下遇刺当日，正好当值。”

“柔庶妃娘娘当时亦在围场，与那驯马宫女相识。”

“据一位老宦官模糊回忆，刺客放箭时，现场有些混乱，他几乎看到那驯马宫女扑出去随后才是柔庶妃娘娘倒在了陛下身侧。”

于德茂重重叩首，“奴才已设法找到那宫女家中旧邻，确认其右肩确实受过重伤，当时右臂已废，没过多久便去了。”

“而早期入宫查验的嬷嬷和后来柔仪殿伺候的早期宫人皆，娘娘入宫前，只肩膀处有两道轻微擦伤，身上并无明显疤痕”

于德茂的话如同惊雷，在秦衍耳边炸开。

他踉跄了一下，脸色瞬间苍白如纸，又转为还骇人的青紫。

竟然真不是她？！

那个他感念了多年，倾尽真情呵护，甚至因其“舍身救驾”而给予盛宠的女人，竟是个彻头彻尾的骗子。

“呵呵呵”秦衍低笑出声。

所有复杂心绪再也压制不住，直直往上涌。

“噗——”

一口鲜血从秦衍口中喷出，染红了明黄的龙袍前襟。

“陛下！”于德茂惊恐万分，慌忙上前搀扶。

秦衍一把推开他，身子因极致愤怒而剧烈颤抖。

他双目赤红，死死盯着柔仪殿的方向：

“白、情、柔——！”

惊雷炸响，暴雨倾盆而下。

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