本王。

这两个字，重重砸在书锦艺的心上。

夜风吹过，廊下的灯笼轻轻摇晃，光影斑驳，映着他苍白却带笑的脸。那笑意里没有温度，只有洞穿一切的审视和一丝不易察觉的疲惫。

书锦艺垂下眼帘，避开他的探究。她整了整思绪，再开口时，已恢复了惯有的平静。

“医者父母心。”

她没有回应他的质问，也没有探究他的身份，只是用一句最平淡也最安全的话，将两人之间陡然拉近的距离，又重新推开。

萧辞的喉间溢出一声低笑，牵动了胸口的伤，让他轻咳起来。

“医者？”他喘息着，话语却清晰，“书小姐的医术，是只医人，还是连心也医？”

书锦艺的心脏收紧。

他的话，意有所指。

她没有抬头，声音平稳：“民女不知王爷所指。”

她顺势改了称呼，既是承认了他的身份，也是划清了界限。从“萧公子”到“王爷”，从平等的交易对象，到尊卑有别的两个个体。

萧辞没有再说话。

他靠着柱子，沉默地调息。过了一会儿，他抬起手，用一种近乎麻木的精准，将插在自己身上的银针一根根拔出。每拔出一根，他的身体就控制不住地轻颤一下。

他没有用布巾擦拭血珠，任由它们渗出，染红了白色的中衣。

做完这一切，他扶着柱子，摇晃着站起身。他的动作很慢，每一步都走得沉重，却坚定地没有寻求任何帮助。

他没有回那间客房，而是径直走向了院门。

“王爷。”书锦艺在他身后开口。

萧辞的脚步停下，没有回头。

“那些药，附子与乌头，药性霸道，纵然能一时压制寒毒，却也在不断耗损根本。长此以往，非是良策。”

这是她作为医者的最后一句忠告。

萧辞的背影顿了顿，然后他拉开院门，走了出去，没有留下一句话。

院子里，又只剩下书锦艺一个人。

夜更深了，凉意从四面八方涌来。她站了许久，直到廊下灯笼里的烛火燃尽，最后一丝光亮也熄灭在黑暗中。

第二日，天刚蒙蒙亮，书锦艺的贴身丫鬟碧螺就端着水盆进来。

“小姐，您醒了？”

书锦艺早已起身，正坐在窗边，看着外面灰白的天空。她一夜未眠。

“铺子里的陈掌柜来了，在外面候着，说是有急事。”碧螺小声禀报。

“让他进来。”

陈掌柜很快被带了进来，他一脸焦急，衣服也有些凌乱。

“世子妃，出事了！”他一进门就躬身行礼，声音里满是压不住的慌张，“我们那几家布庄的货源，全被孟家断了。”

书锦艺的表情没有变化。

“他们还派了人守在城外的各个路口，我们从别处调来的货，也全被拦了下来，车夫和伙计都被打伤了。”陈掌柜越说越急，“小人昨夜想去找孟家的管事理论，也被他们府上的家丁给打了出来。”

“人伤得重吗？”书锦艺问。

“都是些皮外伤，只是只是这批货要是再送不进来，我们就要交不出给几家成衣铺的订单了，那违约的银子”

“我知道了。”书锦艺打断他，“伤了的伙计，让账房支银子给他们治伤，再多给三个月的月钱安抚。你先回去，稳住铺子里的其他人，就说我自有办法。”

“可是，世子妃”

“下去吧。”

陈掌柜看她镇定，也不敢再多，只好退了出去。

碧螺担忧地走上前：“小姐，孟家这次是铁了心要跟我们过不去。这可怎么办？要不要去求求世子？”

“不必。”书锦艺站起身，走到桌案前，铺开一张京城的商路地图，“他有他的难处，这点小事，我自己能解决。”

她的手指在地图上缓缓移动，最终点在城南的一个位置。

“孟家的粮行，最近是不是在跟谢家争南边的那批漕运生意？”

碧螺想了想：“是，奴婢听府里的管事提过一嘴，说孟家仗着户部有人，行事很是霸道。”

书锦艺取过一支笔，在孟家粮行的位置画了一个圈。

“你去，把这份拜帖送到安远伯府上，亲手交给徐伯爷。”她从抽屉里取出一份早就备好的拜帖，“就说，故人之女求见。”

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