安远伯是她父亲当年的旧部，虽然人微轻，但在漕运上有些人脉。她要借力打力，让孟家也尝尝被人釜底抽薪的滋味。

然而，她的计划还没来得及实施，京城里的风向就变了。

不过一个时辰，消息就传了回来。

先是孟家最大的那间绸缎庄，被京兆府以“偷漏税款，以次充好”的罪名查封，掌柜和伙计全部被带走。

紧接着，孟家在城东的几处米粮铺，被查出官仓陈米倒卖，连夜被官兵封了门。

最严重的是孟尚书的小舅子开的那家酒楼，有位不知名的大人物在里面用饭后“上吐下泻”，如今整个酒楼都被禁军围了起来，说是要彻查。

一桩桩，一件件，快得让人喘不过气。

碧螺听着外面传回来的消息，整个人都呆住了。

“小姐这这是您做的？”

书锦艺拿着那份还没送出去的拜帖，久久没有说话。

这种雷霆手段，干净利落，不留余地。这不是她的行事风格。

她脑海里，浮现出那个靠在柱子上，自己给自己施针的男人。

他说，他是本王。

他说，孟家行事，碍了他的眼。

原来，不是一句气话。

傍晚时分，院门被敲响。

来人不是萧辞，而是他身边那个一直跟着的，沉默寡的随从。

他递过来一个册子，没有多余的话。

“这是主子的意思。”

书锦艺接过册子，打开。里面用小楷详细记录了江南几条新的丝绸商路，从货源地，到沿途的驿站，再到京城的接头人，一应俱全。价格比她之前的渠道，还要低上两成。

“你家主子呢？”书锦艺问。

“主子让小的转告小姐，顺手为之，不必挂怀。”

随从说完，便躬身退下，消失在夜色中。

书锦艺捏着那本册子，站在院中。

顺手为之。

他说得轻巧。查封商铺，动用禁军，开辟新的商路，这一切，怎么可能是“顺手为之”。

这一份人情，太重了。

她一直等到深夜。

萧辞还是来了。他换了一身干净的衣服，面色也恢复了些许，只是走近时，书锦艺还是能闻到他身上淡淡的药味。

“王爷的这份大礼，民女受之有愧。”书锦艺开门见山。

萧辞在石桌边坐下，给自己倒了杯凉茶。

“本王说过，只是顺手。”

“孟家与国公府争利，王爷插手其中，不怕引火烧身？”

“引火烧身？”萧辞像是听到了什么有趣的事情，“这京城里，还没几团火，敢往本王身上烧。”

他的话语平淡，却带着一种不容置疑的威势。

书锦艺沉默了。

是啊，他是皇帝最锋利的刀。这把刀，只会伤人，又怎会怕火。

“王爷想要什么？”她问得直接。

天下没有白吃的午餐，这个道理她懂。他帮她，必然有所图。

萧辞端起茶杯，却没有喝。他看着杯中漂浮的茶叶，许久才开口。

“本王说过，你是个聪明人。”

他抬起头，看向她。

“本王需要一个身份，一个能自由出入国公府，却又不会引起任何人怀疑的身份。”

书锦艺的心一沉。

“什么身份？”

“你的病人。”萧辞放下茶杯，一字一句地说，“一个身患顽疾，需要你这位‘神医’长期诊治的病人。”

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